冬瓜表皮呈綠色,果肉較厚,色白。品種按果實的大小可分為小果型和大果型兩類。
冬瓜食用方法頗多,常有燉、燒、燴、氽、蒸等,因其味清淡,多配以肉類、火腿、蝦米、乾貝等原料烹製。如“乾貝燒冬瓜球”“醋熘冬瓜條”“火腿冬瓜湯”等,皆為百吃不厭的家常菜。
暑天若煮冬瓜綠豆湯,喝後沁人心脾,消暑清熱。
冬瓜營養豐富,含大量糖類、多種維生素和礦物質。冬瓜皮能治水腫;冬瓜子能祛痰,治急、慢性氣管炎,並能補肝明目。冬瓜含鈉量很小,能利水消腫,是腎炎浮腫患者的理想藥療蔬菜。暑熱感冒,服食冬瓜,對解熱有輔助治療作用。冬瓜還是一種減肥藥物,亦可美容,《食療本草》載:“冬瓜(仁)令人面滑淨如玉。用冬瓜製成的膏,長期搽用能使人臉部皮膚白嫩。