乳房為女性極其重要的第二性徵，是人類生命之源，也是女性魅力的主要象徵。然而，乳腺癌是女性常見的惡性腫瘤之一，2007年上海地區乳腺癌發病率已高達60.1/10萬。傳統的乳腺癌外科手術都將切除乳房，乳腺癌患者不但具有一般惡性腫瘤的心理負擔，而且因為作為非常重要的女性性徵乳房的喪失而造成女性的巨大心理衝擊，其反應有時甚於癌症本身。切除乳房後，有些患者常常感自己失去女性魅力，不再是一個完整的女人，可能也會一定程度影響夫妻生活及家庭和諧。
乳腺癌保留乳房手術以其兼顧乳腺癌療效和患者生活質量的優勢，於20世紀80年代逐漸發展完善，現已成為歐美國家早期乳腺癌的首選術式。美國NSABPB-06和意大利米蘭實驗，均經過超過20年隨訪觀察，結果顯示根治術與保留乳房術兩種手術方式對患者生存的影響無差異，許多前瞻性和回顧性的研究均支持保留乳房治療成為Ⅰ、Ⅱ期乳腺癌的標準治療方式。醫患雙方對保留乳房治療存在一定誤區、亞洲人群乳房特點及臨床早期病例相對少等原因造成我國乳腺癌保留乳房治療的開展尚限於大城市大醫院及乳腺專科。目前。保留乳房治療在我國尚未普及，且治療方案不一致，療效差異較大。
根據循證醫學、臨床實踐及中國國情，筆者覺得乳腺癌患者在選擇保留乳房治療時候需要全面回答以下三個問題。
一、能不能保留乳房
適應症：
（1）腫瘤大小：乳腺腫瘤長徑≤3cm；
（2）腫瘤位置：腫瘤位於周圍象限，邊緣距乳暈邊緣≥2cm；
（3）病理類型：浸潤性乳腺癌；
（4）臨床檢查無區域淋巴結及遠處臟器轉移。
（5）乳房有適當體積，術後能保持外觀效果。
（6）能保證完成保留乳房治療計劃，包括術後放化療等。
禁忌症：
（1）多中心型乳腺癌或散在的惡性鈣化灶。
（2）胸壁曾接受過大劑量放療。
（3）患有膠原血管性疾病、活動性結締組織疾病（如紅斑狼瘡等）。
（4）妊娠期乳腺癌。
美國保留乳房手術適應證較寬，國內開展保留乳房治療歷史較短，選擇病例較為謹慎，應嚴格按照適應症及禁忌症選擇患者。歐美國家保留乳房手術開展初期，腫瘤大小曾是能否進行保留乳房手術的主要限定因素之一，後來把注意力轉移到腫瘤與乳房大小的比例上。保留乳房術後乳房的形體美容效果與乳房大小、腫瘤大小、腫瘤的深度及腫瘤所處的象限有關，乳腺的切除量是影響保留乳房外形的決定性因素。
二、想不想保留乳房
患者強烈保留乳房意願是實施保留乳房手術及後續治療成功的關鍵。術前應該充分了解患者及家屬（特別是配偶）真實想法，尊重患者的知情同意權。臨床上也經常接觸到保留乳房條件很好的病人堅決放棄保留乳房治療。臨床上，職業女性及白領階層對自身形象要求較重視，保留乳房意願強烈，可能因為由於病人年輕、學歷高者和自我價值感較高,注意形體美, 形象受損時更會引起心理失衡。
三、可不可以後續治療
乳腺癌保留乳房治療需要多學科的有機配合，不是單靠一個外科保留乳房手術就能夠解決全部問題，綜合治療是保留乳房治療成功的保證。保留乳房手術患者應該進行了術後放療（必須）、化療及根據受體情況進行內分泌治療，按期進行術後隨訪。如果種種原因不能保證後續治療及不能夠承擔額外醫療費用，應該充分告知。
目前尚無一個統一的手術方式適合於不同類型、不同期別的乳腺癌。所以手術方式應該根據具體病期、腫瘤部位、外科醫生使用習慣、醫療單位輔助治療條件和隨訪條件等多項因素加以選擇。保留乳房治療應以不降低生存率，不增加複發率為原則。在選擇治療方案時應兼顧療效與生活質量，全面考慮保留乳房治療的利弊，提高保留乳房治療效果。保留乳房治療病例選擇是否合適將直接影響療效和術後乳房的形體效果,保留乳房手術應該嚴格掌握手術適應證。
