因為可以在大多數原發性肺癌病人的痰液中可找到脫落的癌細胞,並可判定癌細胞的組織學類型,所以痰細胞學檢查是肺癌診斷方法中最簡便有效的手段。
我們還可以通過縱隔鏡檢查,主要用來判明中央型肺癌侵犯縱隔的範圍。肺部腫塊經多種方法檢查和短期試探性治療仍未能明確病變的性質,又不能排除肺癌的可能性的話,通常在患者全身情況良好許可下,可通過剖胸探查術來進行診斷。但如果病人的身體狀況又不適宜作剖胸探查術的病例,可採用經皮穿刺肺組織活檢來進行肺癌診斷。
我們還可能通過支氣管鏡檢查進行診斷,它可以觀察腫瘤的部位和範圍,取到組織作病理學檢查,是診斷肺癌的有效手段。