如果動脈瘤破裂了，就會出現明顯的症狀，最典型的表現是頭痛、噁心嘔吐、甚至昏迷。頭痛是非常劇烈的，常被形容為這輩子從未體驗過的最劇烈的疼痛，多數患者昏迷是短暫的，通常是數分鐘到數小時，昏迷時間越長，往往提示預後越差。到醫院後都會進行頭顱CT的檢查，證實是蛛網膜下腔出血，醫生都會採用腦血管造影。
但多數人的動脈瘤是沒有破裂的，在沒有破裂的時候，只有少數人出現症狀，最常見的症狀是頭痛，眼皮下垂，這些症狀往往是動脈瘤破裂之前的預兆。多數有動脈瘤的病人都沒有症狀，如果要檢查自己是否有動脈瘤，目前最安全的方法是不增強的磁共振血管造影，如果磁共振機器的場強夠高，檢查的質量是很高的。而增強的磁共振血管造影和CTA都是需要通過靜脈注射造影劑的，DSA是最準確的檢查。
