那麼腹主動脈瘤到底是甚麼病，怎麼會如此可怕？應該如何早期發現和有效治療呢？
甚麼是腹主動脈瘤，有甚麼症狀？
腹主動脈是人體位於腹腔深部、脊柱前緣的一根重要血管，正常情況下腹主動脈呈直管型，直徑小於1.8釐米。在動脈粥樣硬化、吸菸、炎症、感染等因素的作用下，腹主動脈可發生瘤樣擴張，當直徑擴張超過原來的50％時即稱之為腹主動脈瘤。
腹主動脈瘤在瘤徑較小時可無任何症狀，隨著瘤體增大，逐漸出現相關的症狀。最常見的症狀是腹部出現搏動性的腫塊，和心跳一致；瘤體壓迫脊柱時可出現腰痛；瘤體壓迫十二指腸可出現腸梗阻；瘤腔內的血栓脫落可引起下肢動脈缺血；瘤體破裂時可出現明顯的腹痛。腹主動脈瘤形成後最大的危險是瘤體破裂，動脈瘤破裂猶如長江黃河決堤，高速高壓的動脈血瞬間從破裂口湧出，患者可於短時間內因大出血而死亡。腹主動脈瘤是人類最常見的動脈擴張性疾病，65歲以上的老年人中，腹主動脈瘤的發病率約為8.8％，瘤體破裂後死亡率高達90％以上，著名的科學家愛因斯坦和地質學家李四光就是死於腹主動脈瘤破裂。
如何發現腹主動脈瘤？
發現腹主動脈瘤最簡便的方法是進行自我觸診，觸診的部位是肚臍周圍，一旦觸及到搏動性並隨心跳週期膨大的腫塊即可診斷為腹主動脈瘤，採用雙手合抱觸診還能估計瘤體的大小。診斷腹主動脈瘤的檢查包括彩超、CT血管成像、磁共振血管成像、血管造影等。彩超是臨床最常採用的檢查方法，具有簡單、方便、價格合理的特點，大部分的醫院都能進行血管彩超檢查。通過彩超可以明確有無動脈瘤形成，同時可測量瘤體的最大直徑、長度等指標，是動脈瘤門診篩查和隨訪的最佳手段。CT和磁共振血管成像常作為發現腹主動脈瘤以後的進一步檢查，能清楚地顯示動脈瘤的全貌和局部細節，有助於治療方案的選擇。血管造影昂貴且有一定創傷，一般僅在手術過程中採用。對於超過65歲的老年人群，應該關注自己有無發生腹主動脈瘤。
如何治療腹主動脈瘤？
腹主動脈瘤就像人體的定時炸彈，隨時可能爆炸危害生命，一旦確診即應到專科醫生處諮詢和接受治療。手術是解決這顆定時炸彈爆炸的唯一方法，目前沒有任何藥物能夠逆轉腹主動脈瘤。動脈瘤直徑較小時猶如炸彈處於休眠期，發生破裂的機會不高，無需手術，但是應每隔半年到門診複查彩超等檢查觀察瘤體的變化。當動脈瘤直徑超過5釐米時，發生破裂的幾率急劇升高，此時應該接受手術治療。臨床上部分患者的動脈瘤增大速度較快，這時發生破裂的可能性也很大，瘤體直徑半年內增大超過0.5釐米的患者同樣需要立即手術治療。
腹主動脈瘤過去主要的手術方法是動脈瘤切除加人工血管置換。手術在全麻下進行，需要在劍突下和恥骨之間做一很長的縱行切口，顯露動脈瘤後在上下健康的部位阻斷腹主動脈，切除瘤體後在中間縫合一段人工血管。傳統手術就像從人體永久的拆除定時炸彈，治療效果確切，術後遠期療效良好；缺點是創傷巨大，術後恢復時間長，許多患者因有冠心病、老慢支等伴存疾病而無法耐受。
另一種治療方法是腔內修復微創治療，它是腹主動脈瘤治療史上里程碑式的進步。腔內修復在動脈血管腔內，利用人工血管內支架（裸金屬支架外縫合一段人工血管）向外膨脹的力量，將其固定在動脈瘤兩端健康的血管壁上，血流通過人工血管內支架流向遠端而不直接作用於瘤體，瘤體與人工血管內支架的血液停止流動，逐漸血栓形成和吸收，瘤體不再發生破裂。腔內修復就像拿走了炸彈內的引信和炸藥，同樣達到治療的目的。術中無需開腹，僅需切開雙側股動脈，一般術後第一天即可下床行走，術後3天內即可出院。腔內修復具有創傷小、恢復快的特點，特別適合高齡、合併症多、害怕傳統手術的患者。
腹主動脈瘤雖然危險，但不是絕症，只要全面地認識它，選擇合適的治療方案，就能獲得很好的治療效果。如果張老伯能夠早一點知道自己有腹主動脈瘤，及早手術，這樣的悲劇就能避免，一家人還能享受三代同堂的幸福。
