腦動脈瘤可定義為顱內動脈壁上的脆弱部分向外膨出/擴張而形成的薄壁球狀物，最常見於動脈分叉，尤其是大腦底動脈環（圖1是腦動脈瘤好發部位的示意圖）。腦內動脈瘤破裂往往會引起嚴重的神經功能障礙，甚至危及生命，故而常常被稱之為顱內的“定時炸彈”，一般而言，動脈瘤確立診斷後，建議積極處理。
圖1: 腦內動脈瘤示意圖
腦動脈治療的目的是將動脈瘤隔絕在正常腦循環之外，其治療方法目前有兩種：血管內介入治療（動脈瘤栓塞術）和開顱手術（動脈瘤夾閉術）。圖2是兩種治療方法的示意圖。
血管內介入治療：在患者大腿根部穿刺血管，將很細的管子放到動脈瘤內，往動脈瘤內填入彈簧圈從而閉塞動脈瘤，達到治療效果。血管內治療的優點是手術時間短、不需要打開顱腔、康復快、且可同時治療左右不同部位的多個動脈瘤。但缺點是花費較大，複發率相對較高，並且對某些需要放置支架輔助栓塞的患者，需要終生服用抗凝藥物。
圖2: 兩種治療方法示意圖。
開顱手術：在腦組織之間的自然間隙分離腦組織，從血管外暴露動脈瘤，用一種特製的夾子夾閉瘤頸（動脈瘤泡和腦血管連接的部位），這樣腦血管中的血流就不會再進入動脈瘤，從而達到治療目的。這種方法歷史悠久，隨著顯微神經外科手術技術的提高，療效也在不斷的進步。優點是如果動脈瘤夾閉完全，則複發率很低，對於合併有顱內較大血腫的患者也很合適，夾閉動脈瘤的同時可以進行血腫清除。缺點是需要打開顱腔，創傷相對較大，對開刀醫生的要求也較高。
兩種方法各有優缺點，在選擇時需要因人而異，具體情況具體分析。需要考慮的因素包括動脈瘤的位置、形態、數目、大小、以及與周圍組織和血管的關係、患者年齡和身體一般情況、患者及家屬的經濟狀況等。
