如果病人身邊的親人、朋友，曾經因為各種原因接受過手術治療，並因此接觸過麻醉，那麼病人也許聽到過類似這樣的對話。這些話是真的嗎？麻醉是不是打一針、推點藥，就一點都不疼了？真的有人對麻醉藥不敏感，比別人需要的藥量更大？是不是有人用了麻醉藥都不起作用，仍然要忍著疼痛接受手術呢？麻醉真的一點也不疼嗎？要說清楚這些問題，需要大量的時間及專業知識。而在這裡，只能給大家粗略地介紹一下。
不疼，是麻醉的基本要求之一，說的專業些，這叫“鎮痛”。鎮痛的意義，不僅是讓病人舒服，更重要的在於減輕機體在面對疼痛等傷害性刺激時產生的各種不利的應激反應。機體在遇到一些突發事件（如驚恐、疼痛）時，會自發地啟動一系列的防禦過程，醫學上稱之為應激反應。比如機體內各種激素的釋放增加，這些應激反應，有些是保護性的，有些則會產生損害。如疼痛時機體增加腎上腺素的分泌而使血壓增高、心率增快，如果是心臟病病人，這些變化可能會導致急性心肌梗死的發生。只有鎮痛充分，病人不覺得疼了，才能以平穩的狀態接受手術。這裡的平穩，既包括“清醒”時病人心理的平穩，也包括全麻“熟睡”時病人基本生命體徵的平穩。也就是說，麻醉醫生追求的鎮痛，不僅是解決“清醒”病人能夠主動表述的疼痛，即使病人“熟睡”了，無法通過語言訴說，麻醉醫生仍會選擇必要的方法和藥物，來抑制客觀存在著的疼痛。
上面說到有“清醒”與“熟睡”兩種病人，難道麻醉後的病人還能保持清醒嗎？
確實如此。根據手術的需要以及病人的情況，麻醉醫生會選擇全身麻醉、局部麻醉（神經阻滯、硬膜外麻醉、腰麻）等不同的麻醉方法。局部麻醉的病人，手術過程中可以保持清醒，但感覺不到手術部位的疼痛。這些麻醉具體的區別與特點，前面的章節也已介紹，這裡就不再贅述。說的簡單一些，局部麻醉就是在不同的部位阻止神經將各類信息傳遞給大腦；而全身麻醉就是不讓大腦感知外周神經傳來的各類信息，將大腦“屏蔽”了。
那麼麻醉了就一點也不疼嗎？這個當然也有例外。
在實施局部麻醉的時候，由於病人緊張而不能區分“痛覺”與“知覺”的區別，手術過程中就會感覺到“疼痛”。如實施剖宮產的產婦，在我國，一般情況下都是實施椎管內麻醉（局部麻醉的一種）的。在這種情況下，如果產婦特別緊張，混淆了“疼痛”與“感知”的區別，無論麻醉醫生是用針尖或是棉籤碰觸產婦的麻醉區域，她都喊“疼”。這時，麻醉醫生該怎麼做呢，會改成全身麻醉嗎？而給了全麻藥物，它會通過胎盤被寶寶吸收後引起寶寶的心跳、呼吸抑制，這又怎麼辦？一般情況下，麻醉醫生會根據以往的經驗，如產婦下肢是否感到沉重，麻醉區域的汗毛是否立起，來判斷麻醉效果到底好不好。如果麻醉效果確實不好，麻醉醫生會更改麻醉方法，改為全身麻醉。當然這種情況下要做好新生兒急救的準備，並且最好是有強大的新生兒科做後盾。如果產婦下肢沉重並且麻醉區域的汗毛倒伏（這表明麻醉是有效的），為了胎兒的安全考慮，麻醉醫生會在安慰產婦的同時提示產科醫生開始手術，這時候產婦仍感到“疼痛”、不適，在胎兒取出後，麻醉醫生會再根據情況考慮是否改為全身麻醉。
另外一種情況就是，椎管內麻醉時，手術操作對內臟（如闌尾、膽囊、子宮等）進行拉、拽時，病人會感覺到疼痛、噁心、嘔吐，有時是不可描述的難受。這種感覺是沒有辦法完全阻滯掉的。不是說“局部麻醉就是在不同的部位阻止神經將各類信息傳遞給大腦”，既然手術區域的神經信號傳遞已經被阻斷了，那為甚麼還會感受到牽拉呢？這就和機體胸、腹、盆腔內的內臟神經的走行相關了。因此，椎管內麻醉時，由於只在相應脊髓節段阻斷了神經信號的傳遞，而沒法阻止不經過脊髓的迷走神經的信號傳遞，也就產生了內臟的牽拉痛和噁心、嘔吐、不適感。而實際上，由於個體的差異，對於這類牽拉痛及牽拉反應，每個病人的感受是不相同的，有些可以耐受甚至是沒有一絲的不適，而有些卻會因完全不能耐受而更改了麻醉方法。
因此，在局麻的過程中，由於緊張或牽拉這兩種原因，病人可能會感覺到“疼痛”。這就會出現“醫生，我上次手術時抗麻呢，多給我打點麻藥”，“麻醉一點都沒有起作用，整個手術過程我都知道，都能感覺到疼痛”這樣的話語。
既然盆、腹腔手術，椎管內麻醉不能完全阻斷神經信號的傳遞，那麼全麻了是不是就一點也不疼呢？
答案還是否定的。在全麻的過程中，有可能出現大腦“屏蔽”不全的情況。那在甚麼情況下會出現“屏蔽”不全呢？這主要是麻醉藥物應用不足，麻醉深度不夠造成的。。
看到這裡，病人可能會感到緊張並且認為：麻醉後還是會感到疼痛的呀！其實病人完全可以將這種顧慮忽略不計。
可以肯定地告訴大家：現代醫學的發展，使得麻醉醫生有足夠的方法、技術以及信心，保證病人在相對舒適、無痛的條件下，進行各種大大小小的手術。如果局部麻醉確實效果不好，可以選擇全身麻醉。
說了這麼多，都是在說實施麻醉以後的疼與不疼。那在實施麻醉的過程中，會不會覺得疼呢？
這倒是確實會的，因為麻醉藥品都需要通過針或者管道送達神經周圍或者血管內：比如連續硬膜外麻醉需要先將一根較粗的空心鋼針通過韌帶進入脊椎間隙，再將一根柔軟的塑料管通過鋼針置入；比如一些大手術，需要用較粗的靜脈針穿刺甚至是中心靜脈穿刺置管；在這個過程中，疼痛總是難免的。但是病人不必對這類接近平時抽血或者打靜脈針的疼痛過於緊張，因為在進行這些操作時，麻醉醫生都會在進針點打一些局麻藥減輕疼痛。而且相信隨著醫學技術的發展，局部麻醉藥皮膚貼劑等技術的應用，也會使得這種疼痛越來越輕，直到有一天，實現全程無痛。說到這裡，相信大家對麻醉與疼痛的關係會有一個初步的瞭解，其實就是希望大家明白，麻醉可以讓所有的病人都在安全、無痛的條件下接受手術。
