隨著社會發展、人口老齡化和人們健康觀念的進步，骨質疏鬆日漸成為熱門的話題，來門診看骨質疏鬆症的病人也越來越多了。有一天，一個老奶奶拿著關節的X線片來看病，進門就說：“大夫，我骨質疏鬆了，快給開點鈣片吧。”這個老奶奶雖然提高了對骨質疏鬆的警惕性，但卻走進了認識的誤區；這樣的情況很常見。一方面，大眾對於骨質疏鬆的科學概念和診療常識還不瞭解；另一方面，一些保健品的廣告通過高密度的轟炸式播放，把一些偏頗甚至不正確的觀點灌輸給觀眾。好像不知不覺中，許多老人就走進了誤區。這個老奶奶的話太典型了，一句話就包含了兩個常見的誤區。
第一，我們理解的“骨質疏鬆”跟醫生診斷的“骨質疏鬆症”是一回事嗎？
“骨質疏鬆”和“骨質疏鬆症”，一字之差，概念卻是完全不同的。隨著年齡的增大，骨量有所丟失，骨質變得更薄、更松，是人體正常的生理老化過程。這個過程在X線片上能看到，放射科醫生往往會在報告單上寫上“骨質稀疏”或“骨質疏鬆”；很多老人會拿著這樣的報告來看門診，但這就是骨質疏鬆症嗎？
雖然跟年輕人比起來，老年人的骨質一定會更加疏鬆，但套用一句廣告詞，“不是所有骨質疏鬆都叫做骨質疏鬆症”。根據世界衛生組織的定義，骨質疏鬆症是一種代謝性骨病，有著骨密度數值標準：和年輕時達到的最高骨量相比，降低2.5個正常波動範圍（標準差）才叫做骨質疏鬆症；低於正常值一個標準差以上但還沒有達到2.5個標準差時，只能算是骨量減少。打個簡單化的比方，比如考試60-100分都算通過，平均分在80分，波動範圍是上下20分，則分數在30-60分算是骨量減少，30分以下才能診斷是骨質疏鬆症。也就是說，從骨密度數值看，先是正常值中較低的骨量，然後是骨量減少，最後必須達到相當的程度才能算是骨質疏鬆症。很多老人確實有骨質疏鬆，但嚴格來說是在骨量減少的範圍內，如果沒有發生過骨質疏鬆骨折，則還不能直接診斷骨質疏鬆症。所以，提高骨質疏鬆的意識是對的，也是科普宣傳的目標；但也不必看到“骨質疏鬆”就草木皆兵，需要正規的骨密度檢查才能確定。
然而，是不是還沒達到骨質疏鬆症就沒事了呢？也不對。如果已經出現了骨量減少，並且具有身高降低超過3釐米，有骨折史，絕經過早，或者媽媽這邊的母親親屬有過骨質疏鬆骨折的病史等等，就是具有了危險因素，就需要開始骨質疏鬆症的規範治療。這些危險因素可以用國際骨質疏鬆基金會（IOF）的一分鐘自測表（見附表）很容易地進行判斷，或是找醫生幫忙確定一下。
第二，治療骨質疏鬆症就是吃鈣片嗎？
電視上經常能看到這樣的廣告，好像吃了某些鈣片，就可以完全治癒骨質疏鬆症，高枕無憂了。骨質疏鬆的治療真的是這麼簡單嗎？
骨質疏鬆症是一種全身代謝性骨病，它以骨強度降低為特徵，骨的微結構變得更加稀疏和脆弱，其直接的後果就是骨折的風險大大增加。骨組織是由骨細胞和基質組成，鈣元素在其中確實佔著非常重要的地位，但並不是說增加鈣的攝取就能提高骨的強度，這是完全不同的概念。
骨質疏鬆症的治療包括富含鈣的飲食、多曬太陽、負重行走，減少攝入菸酒咖啡等基礎治療措施；但對於治療疾病來說，這些措施是遠遠不夠的，必須進行正規的抗骨質疏鬆藥物治療。藥物治療包括三個部分：首先是補充鈣劑，因為根據我們中國人的飲食習慣，現有膳食能夠提供的鈣還不能滿足治療骨質疏鬆症的需要，因此每天還需要補充600-800mg的鈣劑；這就是“吃鈣片”的理論基礎。
除了補充鈣劑，第二類藥物就是維生素D，尤其是活性維生素D。現在對維生素D的認識是它不僅是鈣磷代謝的重要調節因素，而且對老人的神經肌肉協調非常重要，有些醫生已經把維生素D的地位上升到人體激素的高度了。鈣劑和維生素D在骨質疏鬆症的藥物治療上都屬於基礎治療，一般都是不可缺少的。
第三類藥物就是對骨代謝的成骨細胞或破骨細胞的功能進行調節，具體來說，也就是抑制破骨或是促進成骨的藥物。在臨床上，主要是以阿侖膦酸、唑來膦酸等為代表的雙膦酸類藥物，降鈣素，雌激素調節劑等抑制破骨藥物，以及甲狀旁腺素片段等成骨藥物。這些藥物在骨質疏鬆症治療中起主要作用，一般都要長期使用，需要病人嚴格依照醫囑，規律服藥，按期複查。
所以說，吃鈣片只是規範的抗骨質疏鬆治療的一部分，其作用是有限的。國外的大規模臨床研究表明，即使按期服用鈣劑和維生素D，如果沒有規範服用抗破骨或促成骨的藥物，對於預防骨折來說是無效的。所以，吃鈣片是對的，但要靠它來治療骨質疏鬆症，則是遠遠不夠的。骨質疏鬆症是一隻安靜的猛獸，必須要認識它、瞭解它，同時有足夠的武器，才能馴服它。走出誤區，科學診治，刻不容緩。
