經常有病友們諮詢，我的心電圖有問題，我心跳慢，到底需不需要安裝起搏器？
我在“起搏器是如何工作的？”一文中介紹了起搏器原理，起搏器到底是幹甚麼的。簡單地說，當心跳緩慢時不能滿足身體供血需要或者心臟停跳危險時，需要安裝起搏器。也就是說心臟的發動機出現故障，或者心臟的電路傳導出現故障，就需要人工的心臟起搏器幫助刺激心臟跳動，以免出現生命危險。心臟的發動機出現問題。也就是醫學上常說的病態竇房結綜合徵，出現嚴重的竇性心動過緩，竇房阻滯，竇性停搏等等。一般情況下，停搏大於3秒，就有危險。如何是單純的竇性心動過緩引起的心跳慢，比如40次/分左右，如果沒有頭暈、眼前發黑、暈倒等症狀，一般不必安裝起搏器。要注意，夜間本來心跳會慢點，如果沒有3秒以上的長間歇，可以觀察。如果有頭暈、眼前發黑、暈倒等症狀，而且證明與心跳慢有關係，那就要安裝起搏器了。
有一種特殊情況，就是房顫。房顫時本來就有長間歇。如何有長達5秒以上的長間歇，心臟停止跳動，那一定要安裝起搏器。如果是3秒以下，一般不需要安裝。3-5秒，需要具體分析，一般可以觀察。
二心臟的傳導電路有問題。主要是房室傳導阻滯。阻滯分三度：一度、二度（分為I型和II型）、三度。當發生了二度II型和三度房室阻滯時需要安裝起搏器。注意，一度和二度I型（常常是生理性的）房室傳導阻滯，不需要安裝起搏器。
值得注意的是，當以上故障是不可逆的時候（如先天性，老化，外科損傷和缺血損傷時間較長時），需要安裝永久性起搏器，即把起搏器埋在身體內（通常是在胸部皮下）。
如果這些改變估計是可逆的，如果心跳緩慢，可以安裝臨時起搏器，即把起搏器放在體外，電極導線放在體內。當故障好轉後，就可撤出臨時起搏器。而不必安裝永久性起搏器。
這些裝臨時起搏器的可逆性原因有：
1、急性心肌缺血（包括急性心肌梗死）；
2、急性心肌炎
3電解質紊亂（包括尿毒症）；
4、藥物過量；
5、迷走神經興奮；
6、導管損傷和外科損傷早期當這些情況糾正後，多數心跳能恢復。如果不能恢復，那可能需要安裝永久性起搏器了。
還有一些特殊情況可以安裝起搏器幫助心臟，比如某些嚴重的心衰（安裝三腔起搏器），心臟驟停，嚴重的室性心律失常（安裝除顫器）。甚至可以安裝人工心臟。
