中醫學理論中，“氣”具有十分重要的地位，人體的生理與病理，疾病的診斷、治療，都貫穿“氣”的理論。
“氣”包括元氣、營氣、衛氣、宗氣、臟腑之氣以及經絡之氣等，這其中之宗氣，與各氣緊密相關，可以說是各氣聯繫的中心樞紐。《素問。疹論》曰“心主身之血脈”，全身的血液通過心臟的搏動，輸注到全身，發揮其濡養作用。心雖為君主之官，尚須宗氣溫煦鼓動，宗氣積與胸中，貫注於心肺之脈，宗氣貫注於心，可推動心之搏動，貫注於脈，可經過心入脈，在脈中推動血氣的運行。
宗氣具有調節心臟搏動，調節心率及心律的功能。故宗氣正常與否，是血液運行通暢正常與否的必要條件，若宗氣不足，不能助心行血，血行瘀滯，心血瘀阻。同時，宗氣貫心脈以行氣血的功能不是孤立存在的，而是相互依存相互影響。正所謂燮理心肺關係，調整心搏唿吸.而《內經》的“以貫心肺而行唿吸”正是這一作用簡明概括。
可見，宗氣在心血管疾病尤其是心力衰竭的發生發展過程中其重要的作用，而升補宗氣對於心力衰竭的治療會有重要的作用。
