一、木棉可看又可吃,煲汤利水除湿
木棉是一种比较奇特的植物,它通常在早春2月开花,花朵火红,等到花期过了,花朵凋谢掉落后,才开始长叶子。对于两广、福建地区的人来说,木棉花的花期到来之时正好也是回南天到来的时候,因此通常木棉花谢了以后人们并不会直接将它扫走,而是捡回家摘洗干净,再在阳光下晒干,便成为了一味中药。木棉花通常用来煲汤或熬粥,有利水除湿的功效。
中医认为,木棉花味甘性凉,归脾、肝、大肠经,具有清热解毒、除湿利水、健胃消暑等功效,对于泄泻痢疾、咳血吐血、疮毒湿疹等症颇有疗效。此外,木棉皮还有清热、利尿、活血、消肿、解毒等功效,对慢性胃炎、胃溃疡、泄泻、痢疾等有显著疗效,外用木棉皮可治腿膝疼痛、疮肿、跌打损伤等。木棉花、金银花和白菊花都有清热作用,木棉花清热凉血、金银花清热解毒、白菊花清肝明目,三者合用更增加清热凉血和止痢作用,三花饮夏季更常用。
二、鲜木棉花不可食,晒干很关键
许多花朵都可以入药、入食,如黄花菜、木棉花、玫瑰花、茉莉花等,但需要注意的是,在食用花朵时不可直接食用鲜花,应当将花朵放在太阳下自然晒干,只有当它彻底被晒干时,花朵里含有的生物毒素才有可能去掉,避免食物中毒的可能和危险。当没有太阳时一般不建议用火烤或者用电吹风之类的吹,这种强行人工加工的方法很容易导致花朵中的药性损失,失去其原本的药用价值。