膳食纤维有控制体重防止过胖的作用。多吃膳食纤维能够占据胃的容积，有饱食感，且能延缓胃的排空，减少高热能食物的摄入量，减少脂肪的储备，控制肥胖，对2型糖尿病有一定的控制作用。
膳食纤维能够吸收体内的水分，以助于排便。膳食纤维有亲水性，使大便湿润，有利于大便的顺利排出。由于膳食纤维不能被肠道消化吸收，所以它能够以一定的体积参与粪便的组成，促进肠蠕动，将食物残渣等尽快排出，减少人体对粪便中有害物质的吸收。另外，有人还认为膳食纤维的这一功能也能够对肠癌、阑尾炎、痔疮等病症有一定的预防作用。
某些可溶性膳食纤维可降低血浆胆固醇。如蔬菜、水果、大麦、燕麦、荚豆等食物富含可溶性膳食纤维，还能增加肠道胆固醇的排泄，阻止胆石形成，防止发生高胆固醇血症。
膳食纤维还能够促进消化酶的分解。因为膳食纤维的特性，食物在口腔中咀嚼的时间延长，会刺激分泌更多的消化酶，有利于食物的消化。
膳食纤维的血糖水平低，有防止糖尿病的作用。膳食纤维在蛋、果、豆、蔬菜、水果等植物性食品中含量丰富。人们应保持优良的饮食传统，以各类植物性食物为主，多吃水果、蔬菜、豆类制品。接下来我们就来看一看那些食物富含膳食纤维吧!
富含膳食纤维的食品主要指全粒谷类食品。这类食品虽然膳食纤维含量中等，但由于它是人们的主食，摄取量较大，食品中只要增加一点，每天摄取的膳食纤维总量就相当可观。这类食物有糙米、黑麦面包、小麦片、玉米片、燕麦片、荞麦片等等。
蔬菜也是重要的膳食纤维来源，豆类与薯类是含膳食纤维最高的蔬菜，如豌豆、蚕豆、白豆、芸豆、青豆等豆类;山药、马铃薯、甘薯、魔芋等薯类。辣椒、蒜苗、青蒜、韭菜、空心菜、觅菜、油菜含膳食纤维也较高。
