老年期痴呆起病于老年期，以慢性进行性记忆和智力减退为基本特征。患者女性多于男性，农村多于城市，患病率随年龄的增加而升高。
老年期痴呆的主要类型有哪些？
老年期痴呆可根据病因不同分为四种类型：
1、老年性痴呆，即阿尔茨海默病（AD）；
2、血管性痴呆（VaD）；
3、混合性痴呆；
4、其他原因引起的痴呆。
老年性痴呆的九大疾病信号
1、记忆障碍 以记住新知识能力受损和回忆远期知识困难为特点。记忆障碍常出现于疾病早期，并且几乎是患者家属或同时发现的第一个智能障碍，尤其是近事遗忘。日常表现为“丢三落四”、“说忘就忘”，同一问题反复提问。
2、视空间技能障碍 不能准确判断物品的位置，在熟悉的环境中迷路；随后甚至在家中也找不到自己的房间，穿衣困难等。
3、语言障碍 说话“东拉西扯”，虽喋喋不休，却不能让听话者理解；常答非所问，交谈能力下降，进而出现模仿语言和重语症，最终仅能发出不可理解的声音，终至缄默。
4、书写困难 出现于疾病早期，因书写困难导致写出的内容词不达意，随着病情的进展，出现大量的错写，笔画似汉字，但笔画错误，甚至是不存在的新字。至病程中后期，患者甚至不认识自己的名字，也写不出自己的名字。
5、失用和失认 不认识亲人和熟悉朋友的面貌；可产生镜子征，患者坐在镜子前与自己的影像说话，甚至问自己的影像“你是谁”。已熟练掌握的技能丧失，如原来会骑车、游泳，病后不会了，严重者不会使用任何工具，甚至不会执筷或用勺吃饭。
6、计算障碍 购物不会算账或算错帐，严重者连简单的加、减法也不会计算，甚至不认识数字和算术符号，也不能回答检查者伸出的是几个手指。
7、判断力差，注意力分散 老年性痴呆早期出现判断力差、概括能力丧失、注意力分散等，以后出现智能的全面减退直至完全丧失。血管性痴呆的智能减退呈“斑片”型，有些方面的智能保留。
8、精神障碍 可表现为情感淡漠、躁狂、幻觉妄想、抑郁、性格改变、谵妄等。
9、运动障碍 中期表现为过度活动，如无目的地在室内来回走动，或半夜起床、到处乱摸、开门、关门、搬东西等；随之出现大小便失禁，生活不能自理。晚期出现强直性或屈曲性四肢瘫痪，智能全面减退，对外界刺激无任何反应。
老年期痴呆的处理
对老年期痴呆的处理，首先是要有良好的护理，足够的营养，适当的文娱活动，预防躯体合并症；对于兴奋，有幻觉、妄想的病人可用抗精神病药治疗；情绪焦虑、抑郁者，可用抗焦虑药、抗抑郁药治疗；延缓衰老过程、改善记忆和智力的药物仍在探索之中；血管扩张药、抗凝血药、海得琴、脑复康以及高氧治疗的疗效均未肯定。
微量元素与老年性痴呆的关系
研究人员普遍认为，老年性痴呆发病与机体内微量元素的代谢失调有密切关系。
铝和铜水平增高以及缺乏锌、锰、锗和硒均可促发老年性痴呆。
中老年人应多吃富含锌、锰、硒、锗类的食物，如海产品、贝壳类、鱼类、乳类、豆类、坚果类、蚕蛹、大蒜、蘑菇等食物，对预防老年性痴呆的发生是很有益的。
老年期痴呆的预防
对于老年期痴呆，除了早发现、早治疗外，还可从以下方面进行预防：
1、 首先是防止动脉硬化。调节膳食，少吃食盐，并参加适宜的体育活动，有助于防止动脉硬化；
2、 应避免使用铝制炊具，因为铝盐进入人体后，首先沉积在大脑内，诱发老年性痴呆；
3、 戒除烟酒也必不可少，因为烟中的尼古丁、铅等有毒物质和酒中的甲醇会使脑神经纤维发生变性；
4、 补充对人体有益的矿物质及微量元素，因为缺乏必需的微量元素（如锌等），可致大脑供血不足，引起血管病变，导致老年期痴呆的发生；
5、 频繁活动手指有助于预防老年痴呆；
6、 培养广泛的兴趣，可以帮助活跃脑细胞，防止大脑老化；
7、 广泛接触各类人群，对维护脑力有益；
8、 学习语言，可强化大脑的思维活动，加快脑部血液循环及脑细胞的新陈代谢；
9、 保持心情愉快，增强抗病能力；
10、 保持对事业的执着追求，有资料表明，整日无所事事的人患痴呆的比例更高。
此外，老年期痴呆患者饮食宜富含蛋白质和维生素，多食蔬菜、水果，如鱼类、瘦肉末、豆制品、青菜、香菇等；经常吃香蕉、苹果、大枣、柿饼等，可健脾润肠通便；老人消化功能差，胃容积减少，每天可由3餐增加到4餐，做到定时定量。
