海带的营养价值很高，富含蛋白质、脂肪、碳水化合物、膳食纤维、钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素B1、维生素B2、烟酸以及碘等多种微量元素。
中医认为，海带性味咸寒、无毒，具有软坚散结、消痰平喘、通行利水、祛脂降压等功效;可治痈肿、宿食不消、小便不畅、咳喘、水肿、高血压等症。现代医学研究表明，从海带里提取出褐藻酸钠盐，具有降压作用。日本科学家用60℃的水浸泡海带，再浓缩浸出液，给高血压患者服用，使其血压降低。科学家还把海带析出物甘露醇硝化制成冠心病的特效药，给高血压、高血脂、冠心病患者服用。 现代药理研究表明：海带析出物甘露醇是一种渗透性利尿剂，它进入人体后有降低颅内压、眼内压、减轻脑水肿、浮肿等功效，是水肿、小便不利病人的食疗佳品。海带对癌症也有预防作用。海带是碱性食品，含钙量较高，钙是防止血液酸化的重要物质，有助于防癌。海带中的碳水化合物和胡萝卜素也有助于防癌抗癌。海带可以排除癌细胞对人体胃肠的影响，防止胃癌的发生。
