史書有記載
《秦中歲時記》載：“守歲之事三代前後典籍無文，至唐杜甫的《杜位宅守歲》詩云‘守歲阿咸家，椒盤已頌花’疑自唐始。”唐詩中對守歲習俗有不少的描寫。白居易《客中守歲》詩：“守歲尊無酒，思鄉淚滿巾”。孟浩然有“續明催畫燭，守歲接長筵”的詩句。到了宋朝，守歲之見遍於城鄉。蘇東坡的“兒童強不睡，相守夜歡譁”，描述了守歲的情景。《東京夢華錄》記載：“除夕……士庶之家，圍爐而坐，達旦不寐，謂之守歲。”有趣的是，在日本、越南、泰國等，由於受中國的影響，均有除夕守歲之說，就連歐美和非洲，也有類似的習俗。常言道：“黃金易得，韶光難留”，愛生命，惜光陰，這也許是普天下守歲之因吧!席振起在《守歲》一詩中雲：“相邀守歲阿咸家，蠟炬傳紅映碧紗;三十六旬都浪過，偏從此夜惜年華。”就是一例。守歲的“守”，即有對即將逝去的舊歲有留戀之情，也有對即將到來的新年懷希望之意。“一夜連雙歲，五更分二年”，在除舊佈新之際，親朋好友，圍爐而坐。回顧過去，展望未來，不是沒有益處的。元朝文人辛文房撰著的《唐才子傳》裡記有唐代大詩人賈島除夕“祭詩”的一段佳話：每至除夕，賈島“必取一歲之作置几上，焚香再拜，酹酒祝曰：”此吾終年苦心也。‘“他每到除夕，對過去一年得失作一番總結，對我們來說難道不可以借鑑嗎!如果“三十六旬都浪過”，尚不“偏從此夜惜年華”，那麼，“守歲”也就失其意義了。
詩詞記載
同樣，蘇軾的一首《守歲》也寫出了對即將逝去的舊歲留戀之情。
欲知垂盡歲，有似赴壑蛇。
修鱗半已沒，去意誰能遮。
況欲系其尾，雖勤知奈何。
兒童強不睡，相守夜歡譁。
晨雞且勿唱，更鼓畏添撾。
坐久燈燼落，起看北斗斜。
明 年豈無年，心事恐蹉跎。
努力盡今夕，少年猶可誇
