假馬齒莧為玄參科匍匐草本植物。節上生根,多少肉質,無毛,體態極像馬齒莧。花冠鍾狀,藍色、紫色或白色。分佈於熱帶地區及我國福建、臺灣等地。
形態特徵:匍匐草本,節上生根,多少肉質,無毛,體態極象馬齒莧。葉無柄,矩圓狀倒披針形,長8-20毫米,寬3-6毫米,頂端圓鈍,極少有齒。花單生葉腋,花梗長0.5-3.5釐米,萼下有一對條形小苞片;萼片前後兩枚卵狀披針形,其餘3枚披針形至條形,長約5毫米;花冠藍色,紫色或白色,長8-10 毫米,不明顯2唇形,上唇2裂;雄蕊4枚;柱頭頭狀。蒴果長卵狀,頂端急尖,包在宿存的花萼內,4爿裂。種子橢圓狀,一端平截,黃棕色,表面具縱條稜。花期5-10月。
馬齒莧俗稱馬蜂草、馬蜂菜,也叫長命菜、長壽菜、五行草,是夏秋季節長在田間地頭的野菜。馬齒莧性 寒,味甘酸;入心、肝、脾、大腸經。中醫認為,馬齒莧的功效為清熱解毒,利水去溼,散血消腫,除塵殺菌,消炎止痛,止血涼血。主治痢疾,腸炎,腎炎,產後子宮出血,便血,乳腺炎 等病症。
馬齒莧為治菌痢的要藥,可單用本品煎服,也可配合辣蓼等藥同用,以用新鮮者效果較佳。由於馬齒莧可做蔬菜食用,即使大量應用也很安全,故是一味值得重視的藥品。現代大多用於治療腸炎、急性關節炎、膀胱炎、尿道炎、肛門炎、痔瘡出血等症的治療。
馬齒莧含蛋白質、脂肪、多種維生素和氨基酸,還含有豐富銅元素。體內銅離子是酪氨酸酶的重要組成部分,缺銅導致黑色素生成減少。經常食用馬齒覓能增加表皮中黑色素細胞 的密度及黑色素細胞內酪氨酸酶的活性,可作為白癜風患者和因缺銅元素而造成白髮的患者的輔助食療菜餚。