直腸息肉以結腸功能紊亂、大便出血為主,而當直腸息肉處於較低位時,往往以脫出肛門外為主要特徵。對於脫出肛門外的息肉和腺瘤,中醫學形象地稱為“懸膽痔”。
肛管直腸脫垂是直腸粘膜的脫垂或直腸全層脫垂,一般可見環形粘膜脫出,呈粉紅色,表面可見多條環形粘膜摺疊痕,有少許分泌物,時間較久表面呈暗紅色,也可能因擦傷而有糜爛、壞死,引起輕度疼痛並少量滲血。
而直腸內腫物脫垂一般部分佔據,可見有長蒂,直腸息肉表面粉紅或蒼白,腺瘤表面充血暗紅,易出血,脫出部分呈球形。直腸內腫物脫垂稱為脫肛,脫肛不易復位,而直腸息肉、腺瘤用手託一般較易送回肛門。
脫肛的患者一般有較明顯的氣虛症狀,而直腸息肉的患者沒有相關症狀。