食補方法有平補法、清補法、溫補法、峻補法四種：
平補法有兩種意義：一種是應用不熱不寒、性質平和的食物，如多數的糧食、水果、蔬菜，部分禽、蛋、肉、乳類，其中包括粳米、玉米、扁豆、白菜、鵪鶉、豬肉、牛奶等。一種是應用既能補氣，又能補陰或既能補陽又能補陰的食物，如山藥、蜂蜜等，既補脾肺之氣，又補脾、 肺之陰，如枸杞子既補腎陰，又補腎陽。這些食物適用於普通人保健。
清補法是應用補而不滋膩礙胃、性質平和或偏寒涼的食物，有時也以瀉實性食物祛除實證，如清胃熱、通利二便，加強消化吸收，推陳而致新，以瀉中求補。常用的清補食物以水果、蔬菜居多，包括蘿蔔、冬瓜、西瓜、小米、蘋果、梨、黃花菜等。
溫補法是應用溫熱性食物進行補益的方法，適用於陽虛或氣陽虧損，如肢冷、畏寒、乏力、疲倦、小便清長而頻或水腫等症患者，也常作為普通人的冬令進補食物。常用的如核桃仁、大棗、龍眼肉、豬肝、鱔魚、海蝦等。
峻補法是應用補益作用強、顯效較快的食物來達到急需補益的目的。此法的應用，應注意體質、季節、病情等條件，需做到既達到補益的目的，而又無偏差。常用的峻補食物有羊肉、狗肉、鹿肉、鹿胎、鹿尾、鹿腎、甲魚、熊掌、鱒魚、黃花魚等
