運動療法，又稱體育療法，是一種以運動或體育鍛煉來治療疾病的方法。它是病人的自我治療，應由病人自己進行鍛鍊；它既是一種局部治療，又是一種全身治療，肌肉活動不僅對局部組織起到鍛鍊作用，而且對全身器官也有積極作用，從而加快疾病的恢復。
（1）治療目的：運動療法治療類風溼性關節炎主要有三個目的：（1）維持或改善病變關節的功能和活動範圍；（2）防止肌肉萎縮；（3）振奮患者的精神，增強體力，喚起與疾病鬥爭的信心。因此，這也是一種有效的心理治療。中國中醫科學院望京醫院風溼免疫科王一軍
（2）運動的形式。運動的形式有兩種：一種是主動運動，這是運動的主要形式，由病人主動以肌肉的形式完成；另一種是被動運動，是藉助於外力完成的運動。外力可能是機械性的，也可能是來自他人或自己健康肢體的協助力量。它適用於所有原因引起的肢體運動障礙，可以起到放鬆痙攣、防止肌肉粘連、拉伸收縮的肌腱和韌帶、恢復和維持關節活動的作用。這種運動最適用於無法起身的嚴重風溼性關節炎患者，可作為主動運動的準備。
（3）方法。關節炎的 "關節體操 "項目是一種常見的運動療法，具體做法如下：
①手指關節練習
①手指關節練習：握拳和平指練習交替進行。
①手指關節鍛鍊：握拳和平指交替進行。
腕關節鍛鍊：兩手併攏，反覆交替用力向一側屈伸，或攥著啞鈴做手指屈伸練習。
③肘關節練習：手掌向上，兩臂向前舉起，迅速握拳屈肘，儘量使拳頭達到肩部，然後迅速伸掌屈肘，反覆進行，然後兩臂向兩側舉起，握拳屈肘動作同前。
④肩部練習：一隻手臂從正面從頸側向後，手掌觸及背部，同時另一隻手臂從側面（腋下）向後，手指觸及背部，儘量使兩手的手指在背部靠攏，每天重複數次。
踝關節鍛鍊：取坐位，分別對兩側踝關節進行屈伸和旋轉。
6) 膝關節和髖關節練習：用前舉腿交替進行下蹲練習。
注意事項：運動療法應根據病情在醫生的指導下進行。
