嘌呤，是存在人體內的一種物質，主要以嘌呤核苷酸的形式存在，在作為能量供應、代謝調節及組成輔酶等方面起著十分重要的作用。嘌呤是有機化合物，無色結晶，在人體內嘌呤氧化而變成尿酸，人體尿酸過高就會引起痛風。海鮮，動物的肉的嘌呤含量都比較高，所以，有痛風的病人除用藥物治療外(醫治痛風的藥物一般對腎都有損害)，更重要的是平時注意忌口。
嘌呤是引起尿酸過高的中藥物質，而尿酸又是導致痛風的關鍵因素之一，所以瞭解嘌呤以及高嘌呤食物對痛風患者有著極為重要的意義。嘌呤高的食物有很多種：嘌呤成分最高的食物有肝、腎、胰、心、腦、肉餡、肉汁、肉湯、沙丁魚、小蝦、斑鳩等，100g食物中含有嘌呤100～1000mg;其次是鯉魚、鱔魚、鱸魚、鱈魚等魚類，豬肉、牛肉、牛舌、鹿肉等肉類和鴨、鴿子、鵪鶉、野雞、火雞等禽類，這些食物100g約含有嘌呤75～100mg。一般是的無都含有嘌呤，只不過比例不同，像糧食、蔬菜、水果含有的嘌呤很少。
