本病多發生於兒童及青少年,起始於長骨的幹骺端,成團的細菌在此處停滯繁殖。病灶形成膿腫後周圍為骨質,引流不暢,多有嚴重的毒血癥表現,以後膿腫擴大依局部阻力大小而向不同方向蔓延。
1.膿腫向長骨兩端蔓延,由於小兒骨骺板抵抗感染力較強,不易通過,所以膿液多流入骨髓腔,而使骨髓腔受累。髓腔內膿液壓力增高後,可再沿哈佛管至骨膜下層,形成骨膜下膿腫。
2.膿液突破幹骺端的皮質骨,穿入骨膜下形成骨膜下膿腫。骨膜下膿腫逐漸增大,壓力增高時,也可沿哈佛管侵入骨髓腔或穿破骨膜流入軟組織。
3.穿入關節可引起化膿性關節炎。成人比較容易併發關節炎。若干骺端處於關節囊內時,感染就能很快進入關節內。如股骨上端骨髓炎併發髖關節炎。