灰灰菜性味甘平，清熱、利溼、降壓、止痛、殺蟲、止瀉。幼苗和嫩莖葉可食用，味道鮮美，口感柔嫩，營養豐富。據測定，100克嫩苗中含蛋白質3.5克，脂肪0.8克，碳水化合物6克，粗纖維1.2克，胡蘿蔔素6.35毫克，維生素 B1 0.13毫克，維生素 B2 0.29毫克，維生素 C 69毫克以及多種無機鹽，含鈣量高達209毫克，含鐵量0.9毫克。
食用灰灰菜能夠預防貧血，促進兒童生長髮育，對中老年缺鈣者也有一定保健功能。另外，全草還含有揮發油、藜鹼等特有物質，能夠防止消化道寄生蟲、消除口臭。因此，灰灰菜作為一種老少皆宜的保健食品，不僅為尋常百姓採食，而且登上了賓館、飯店餐桌。灰灰菜是含有卟啉類物質的光感性植物，過多服食或接觸，並受數小時日曬後引起的急性光毒性炎症反應，這樣就會皮膚紅腫、發亮，混身刺痛、刺癢，所以灰灰菜一次食用量不宜過多，食後或接觸後應避免強烈日光暴曬。
