辣椒和胡椒中的辣椒素能夠起到降血壓和降膽固醇的功效，進而在很大程度上預防心臟病。心臟病已經成為發達國家的第一健康殺手。辣椒素是辣椒的活性成分，正是這種化合物讓我們吃辣椒時產生灼燒感。這種化合物能夠影響與膽固醇水平和血管健康有關的基因和其他機制。
辣椒素有改善心血管健康的功效
辣椒素能夠通過減少堆積以及加快分解和排洩的方式降低有害膽固醇水平。此外辣椒素還能夠抑制一種導致動脈收縮的基因的活動。動脈收縮導致流入心臟以及其他器官的血量減少。通過抑制這種基因的活動，肌肉能夠得到放鬆和擴張，進而提高血量。
辣椒素能夠改善一系列與心臟和血管健康有關的因素。不過並不建議人們過量食用辣椒。合理的飲食結構需要做到平衡。人們必須清楚地意識到，辣椒並不能代替經過臨床檢驗並證明有效的處方藥 。
在動物實驗中發現，辣椒中的主要成分辣椒素具有促進肌肉增長、抑制肌肉萎縮的作用。研究人員認為這一發現或許有助於研發治療肌肉萎縮的藥物。有必要確認使用辣椒素的安全性，希望在確認安全性後，藉助辣椒素開發新的肌肉萎縮治療藥物。
