由三對大唾液腺(下頜腺、腮腺和舌下腺)分泌的液體和口腔壁上許多小粘液腺分泌的粘液，在口腔裡混合而成
唾液的消化液。唾液無色無味，PH為6.6～7.1。正常人每日分泌量約為1.0～1.5升(牛、羊等食草動物，每天唾液分泌量多達體重的1/3)。人的唾液中99%是水，有機物主要是唾液澱粉酶、粘多糖、粘蛋白及溶菌酶等，無機物有鈉、鉀、鈣、氯和硫氰離子等。唾液的成分隨動物種類不同而民間，人和一些哺乳動物(兔、鼠等)唾液中含澱粉酶，而狗、貓和馬等唾液中幾乎無此酶。人的唾液與食物混和能溶解食物中的可溶性成分，使之作用天味蕾而引起味覺。唾液可防止口腔乾燥，潤滑食物;還可清潔口腔，沖洗殘留在口腔裡的食物殘屑。當有害物質進入口腔時，唾液可起沖淡和中和作用，並將它們從口腔粘膜上洗掉。唾液使口腔溼潤，便於說話，在食物還未與胃酸混和前，胃內食糜中的唾液澱粉酶可使食物中的澱粉分解為麥芽糖。唾液中的溶菌酶和硫氰離子具有殺菌作用，粘蛋白不僅有潤滑作用，進入胃後，還可中和胃酸，並在胃酸作用下，附著於粘膜上，對抗胃酸對胃粘膜的腐蝕。唾液還有排洩作用，如體內有些物質及一些病毒，如碘化鉀、鉛、汞、狂犬病及脊髓灰質炎的病菌和艾滋病毒等都可經唾液排洩或傳播。當腮腺受腮腺炎病毒感染可引起腮腺炎(痄腮)，患者腮腺腫脹、疼痛，唾液分泌減少。此病有傳染性，主要由患者唾液飛沫傳播。某些鳥類的唾液腺很發達，它們以唾液將海藻粘合而造巢，如金絲燕所築的巢，就是中國著名的滋補品“燕窩”。
