茴香菜又原名小懷香，又稱香絲菜、小茴香、茴香子、谷香(四川、貴州)丶渾香，嫩葉作菜蔬，是小茴香的莖部，為傘形科植物茴香的乾燥成熟果實。始載於唐本草。蘇頌說，北人呼為茴香，聲相近為懷香。陶弘景謂:煮臭肉，下少許，無臭氣，臭醬入末亦香，故曰茴香。李時珍說，俚俗多懷衿衽咀嚼，恐懷香之名，或以此也。果實(小茴香)作香料用，亦供藥用，根、葉、全草也均可入藥。
香料植物
小茴香是重要的香料植物。葉與果實均具有特異香氣。嫩葉洗淨後切細加鹽和味精、香油及其它調料拌食，味清香，可促進食慾。也可作為餃子或包子餡。果實多作香料，用於酒類和糖果之中，或加入魚、肉、醬中，有去腥增香的作用，並能增進食慾;研磨為粉末可用於製作五香粉，用於麵食等調味。小茴香還可用於藥膳，如茴香炒腰花能補腎止痛;茴香燉牛肉可溫肝暖胃，行氣止痛。茴香粥可散寒止痛。茴香薑糖湯可治感冒、疝氣痛、胃冷痛等。
