蛋白質的攝入量包括生理需要量和供給量兩個概念。生理需要量是指維持生命和保證生長髮育所需要的蛋白質量。供給量是在需要量上再加上50%~200%的安全係數,以消除個體差異和食物中營養素的質量區別,維持高度健康水平和工作能力。2000年,中國營養學會修訂的推薦膳食營養素攝入量中,蛋白質推薦攝入量(RNIs)為,成年男女輕體力活動分別為75g/d和60g/d;中體力活動分別為80g/d和70g/d;重體力活動分別為90g/d和80g/d。
運動是否增加蛋白質的需要量,研究結論尚不完全一致。對於健身人群來講,蛋白質攝入量應當為總熱量的12-15%,約為1.2-2.0g/kg體重。並且不僅要在數量上滿足要求,在質量上至少應有1/3以上的必需氨基酸齊全的優質蛋白質,主要是動物蛋白質。其中,大豆蛋白也是優質蛋白質。一些人認為多吃蛋白質會促進肌肉的增長,但事實證明,必須在漸進性力量訓練的前提下,適量的蛋白質才能使肌肉增長。攝入過量蛋白質不能合成過多的肌肉。而且過量蛋白質從醫學角度上講是有害的。它會加重肝臟和腎臟的負擔;導致脂肪儲存增加;造成脫水和體液酸化,使疲勞提早發生。