血脂是血漿中的中性脂肪（甘油三酯和膽固醇）和類脂（磷脂、糖脂、固醇、類固醇）的總稱，廣泛存在於人體中。它們是生命細胞的基礎代謝必需物質。一般說來，血脂中的主要成份是甘油三酯和膽固醇，其中甘油三酯參與人體內能量代謝，而膽固醇則主要用於合成細胞漿膜、類固醇激素和膽汁酸。
血漿中所含脂類統稱為血脂，血漿脂類含量雖只佔全身脂類總量的極小一部分，但外源性和內源性脂類物質都需經進血液運轉於各組織之間。因此，血脂含量可以反映體內脂類代謝的情況。食用高脂肪膳食後，血漿脂類含量大幅度上升，但這是暫時的，通常在3-6小時後可逐漸趨於正常。檢測定血脂時，常在飯後12~14小時採血，這樣才能較為可靠地反映血脂水平的真實情況。由於血漿膽固醇和甘油三脂水平的升高與動脈粥樣硬化的發生有關，因此這兩項成為血脂測定的重點項目。
短期飢餓也可因儲存脂肪的大量動員，而使血脂含量暫時升高。這就不難理解您到醫院檢查血脂時，醫生要求在進完晚餐後，不要再吃其它東西，空腹12小時後再抽血了。
高脂血症(hyperlipidemia)是指血漿中膽固醇或甘油三酯水平升高。是一類較常見的疾病, 除少數是由於全身性疾病所致外(繼發性高脂血症)，絕大多數是因遺傳基因缺陷(或與環境因素相互作用)引起(原發性高脂血症)。
血脂認識五大誤區：
誤區一
“血脂偏高”、“膽固醇異常”是多吃少動的生活方式導致的。不少人把血脂偏高、膽固醇異常看作是多吃少動帶來的“富貴病”。周玉傑教授指出，膽固醇異常並不是一個簡單的生活方式病。它雖然與飲食運動有一定關係，但並不是只要忌口、多運動就能解決的。在導致以冠心病為主的心腦血管疾病的發生因素中，年齡、性別、冠心病家族史等危險因素不可改變。在可以改變的因素中，引起嚴重危害的主要是膽固醇異常，尤其是LDL-C（低密度脂蛋白）過高。此外，同時患有高血壓、糖尿病以及有吸菸習慣也是導致膽固醇沉積、誘發冠心病的重要因素。很多體重較輕的瘦人與嚴格素食者以為自己絕不會發生血脂偏高、膽固醇異常問題，其實，只要他有上述危險因素，都可能因此出現冠心病。
誤區二
高血脂就是甘油三酯高，就是血黏度高、血流緩慢。血脂是血中所含脂質的總稱，其中主要包括膽固醇和甘油三酯。引起嚴重危害主要是膽固醇異常，尤其是LDL-C（低密度脂蛋白）過高。研究顯示，甘油三酯的增加未能顯示與冠心病、缺血性心血管病的相對風險增加相關。而如果血液中有過多的低密度脂蛋白，沉積於動脈血管壁，就會形成粥樣斑塊。有斑塊的血管狹窄或破裂就直接導致急性心梗、中風甚至猝死。因此，低密度脂蛋白膽固醇是目前最重要的血脂檢測指標，並非甘油三酯。
誤區三
體檢化驗單沒有“箭頭”就是正常。如今很多人都格外關注體檢結果中的膽固醇指標，但鮮有人發現自己有膽固醇異常問題，因為化驗單上並未發現有“箭頭”。為甚麼流行病學專家的統計數據卻如此之高呢？周玉傑教授介紹說，一般人群和已有冠心病或糖尿病等疾病，或者已經發生過心梗、中風的患者，血脂治療值和目標值與化驗單上顯示的正常值是不同的。他們的血脂目標值要求更嚴格，要低於血脂化驗單上的參考值，即“壞”膽固醇LDL－C需低於80mg/dL或者2.1mmol/L。重點人群，即40歲以上男性、絕經女性、肥胖、有黃色瘤、有血脂異常及心腦血管病家族史者的膽固醇指標也不能僅僅參考化驗單上“不高於3mmol/L”這一指標。在有條件的情況下，此類人群應每年檢測一次血脂。
誤區四
膽固醇異常是慢性問題，即使不達標也不會有大礙。膽固醇異常在很多人眼中是一種慢性問題，就像高血壓、糖尿病一樣，一時半會兒不會導致健康出大問題。實際上，以冠心病為主的心腦血管疾病往往與動脈粥樣硬化密不可分，它的特徵是：慢性進展、急性突變、全程炎症。“壞”膽固醇在動脈血管內壁慢慢沉積形成動脈粥樣硬化斑塊，使血管變窄、被阻塞住。並且，這些斑塊就像一個個“不定時炸彈”，隨時可能破裂，導致急性心梗、中風。如果不盡早控制，年紀輕輕的患者也同樣會遭遇斑塊破裂帶來的惡果。近年來，影視明星中突發心腦血管疾病者中就不乏中青年人。在2004年公佈的一項報告中，僅在短短15年內，35～44歲之間的北京男性居民因冠心病而死亡的比率就增加了111％，45～54歲之間女性死亡率增加了40％。
誤區五
保健品可以軟化血管、降低血黏度，服用無副作用。對於頑固型血脂高患者，醫學界公認“他汀”類藥物是降膽固醇治療的主導藥物，在臨床醫師的嚴密指導下，“他汀”類藥物的療效和安全性是有保障的。能阻止膽酸或膽固醇從腸道吸收，促進膽酸或膽固醇隨糞便排出。抑制膽固醇的體內合成，或促進膽固醇的轉化促進細胞膜上LDL受體表達，加速脂蛋白分解。激活脂蛋白代謝酶類，促進甘油三酯的水解。阻止其他脂質的體內合成，或促進其他脂質的代謝。
1、膽固醇高就是壞事，膽固醇越低越好。
答：錯誤，膽固醇主要分為低密度脂蛋白膽固醇（以下簡稱LDL)，和高密度脂蛋白膽固醇（以下簡稱HDL），LDL高於正常是壞事，但HDL高於3.0是大大的好事，他是脂質的清道夫。高密度脂蛋白HDL可將血液中的多餘的膽固醇轉運到肝臟，處理分解成膽酸鹽，通過膽道排洩出去，從而形成一條血脂代謝的專門途徑，也稱“逆轉運途徑”。
2、低密度脂蛋白膽固醇（LDL）是導致動脈粥樣硬化的主要原因。
答：描述不全準確，正常情況下LDL是以非氧化狀態存在，非氧化的LDL並不容易引起動脈粥樣硬化（小動脈壁像稀粥樣的改變），最新的第7版《內科學》已明確闡述LDL被氧化成了（Ox-LDL)，這些氧化了的LDL才會沉積在血管內壁，導致粥樣硬化。如果把LDL看成是奔馳在公路上的汽車，氧化了的Ox-LDL就是生鏽有故障的汽車，HDL好比是清除路障的拖車。如果都車況良好的話，哪怕汽車多一點，交通照樣順暢，但有問題、生鏽的汽車上路拋錨就肯定很容易導致交通堵塞了。道理就是這樣的。
3、只要低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）正常了，其他的膽固醇不用管。
答：錯誤，即使低密度脂蛋白膽固醇（LDL）正常了，也不排斥LDL有部分被氧化，照樣會導致粥樣硬化。關鍵是要看HDL是否足量。1975年Miller博士和他的研究小組，發現了八例患者血脂水平都在正常範圍，卻患上了嚴重的冠心病（冠心病是心腦血管疾病的代表性疾病）。
