為甚麼心跳正常卻經常出現心悸、胸悶？---- 驚恐發作和地震

　　在臨床工作中，常常會遇到這樣一類患者。
　　他們在從事日常活動時，會突然感到心悸，好象心臟要從口腔裡跳出來；胸悶、胸痛、胸前壓迫感；或呼吸困難，喉頭堵塞，好象透不過氣來，即將窒息。同時出現強烈的恐懼感，好象即將死去，或即將失去理智。這種緊張心情使患者難以忍受，因而驚叫、呼救。
　　許多患者在發作時還伴有過度換氣、頭暈、非真實感、多汗、面部潮紅或蒼白、步態不穩、震顫、手腳麻木、胃腸道不適以及運動性不安等臨床表現。
　　因為發作時這種強烈的恐懼感，患者難以忍受，常立即要求給予緊急幫助。發作時所處的一切背景因素，都有可能被患者當作誘因，而刻意迴避。比如上次發作時是下午3點，患者一到下午3點就會特別緊張。如果是乘火車乘飛機發作的，患者就會刻意迴避坐火車坐飛機。如果實在迴避不了，一上火車或者飛機患者就會非常緊張直至症狀發作。在發作的間歇期，大部分患者由於擔心發病時得不到幫助，因而主動迴避一些活動，如不願單獨活動，不願到人多的熱鬧場所，不願乘車旅行，或出門時要他人陪伴，在家中也不能獨處。
　　如果是有一些醫學經驗的來訪者，常常會懷疑是自己的心臟或者呼吸系統出了問題，因而到心內科或者呼吸內科就診。但是反覆檢查的結果，卻常常找不到甚麼陽性結果。有的患者心電圖、心肌酶譜、心臟超聲檢查正常後仍不能解除對患病的疑慮，直至做冠狀動脈造影檢查結果陰性，可能會有稍許放心。有的呢，即使發現冠狀動脈有部分狹窄，但仍與臨床症狀的嚴重程度明顯不相符。更有甚者，做了心臟支架手術後，心悸胸悶的症狀仍不能有效緩解，但仍不能相信自己是焦慮情緒所致，而不是甚麼器質性疾病。有的患者，從當地到省城，從省城到北京、上海、廣州，頻繁往返於各大醫院之間，花費從幾萬到十幾萬，多家醫院檢查結果陰性，卻始終無法幫助其相信自己沒有患器質性疾病。
　　這些症狀，是驚恐障礙患者典型的臨床表現。
　　當遇到這類患者時，我常常會反問他們如何看待病因，並給他們舉地震形成的例子。
　　為甚麼會把驚恐發作和地震聯繫起來呢？讓我們先來看看地震的危害和形成的原因。
　　遠的地震不說，2008年5月汶川大地震和今年3月東日本大地震，這兩次大地震，給人類留下了深刻的創痛，讓我們深刻體會到人類在自然力量下的渺小。同時，兩國人民在地震後的態度和行事方式，也引起有心人深深的思索。
　　有一些地理知識的人都知道，絕大多數的地震是由地殼運動所引起。剛硬的岩石在地殼運動中受到力的作用，發生形變甚至破裂，往往就會產生地震。雖然目前地殼運動的推動力從何而來還有爭論，對地震產生的根本原因也有許多推測，但關於“地震是由於該處的岩石發生破裂而直接引起”這一論斷是毫無疑問的。絕大多數地震的發生是由於該處地下的岩石產生了新的斷裂，或原有的裂縫再次發生錯動，強烈的地震則多發生在地下原有斷裂的地方。
　　那麼，地震與驚恐發作相似在哪裡呢？
　　第一個相似之處，二者都發生在斷裂處。地震發生在岩石的斷裂處，驚恐障礙則發生於過高的目標與現實能力的斷裂處。驚恐發作者，常常具有要強、敏感、愛操心又不願讓人分擔的個性。在發作之前，又常常有一個頻繁遭遇壓力性生活事件的過程。患者完美主義傾向的個性，與壓力性生活事件頻繁碰撞，撕裂了患者的身心防線，導致了驚恐發作。
　　第二個相似之處，它們都有一個積累的過程。地震由地殼運動引起，但地殼運動常有，地震卻不會天天發生，它有一個能量蓄積爆發的過程。驚恐發作也如此。它由壓力性生活事件所引起，但只要壓力性生活事件的強度還沒有超過患者承受的極限，驚恐發作就不會發生。
　　第三個相似之處，一旦發作，二者的後果都比較可怕。地震之時，地動山搖。當此時，真讓人覺得“天下之大，竟然無安身之所，活無可活”。驚恐發作時的瀕死感，對患者的影響不亞於地震。
　　第四個相似之處，一次發作後，常常會有很多次的發作。只要地殼運動積累的能量沒有通過一次地震完全釋放出來，就肯定會有很多次的餘震。驚恐障礙也是如此，只要患者在多次刺激性生活事件積累的壓力感，沒有通過一次驚恐發作完全釋放出來，接下來肯定還會發生若干次的驚恐發作。
　　分析了這麼多，如何治療呢？這是患者更為關心的問題。
　　仍以地震為例，來談三個建議：
　　1、減少斷裂的產生。地震常發生在斷裂帶，驚恐發作也常常發生於壓力感明顯超過患者的現實承受能力時。為切實預防驚恐發作，最好的辦法就是不讓壓力超過現實承受能力，這就需要調整患者完美主義傾向的個性基礎。但是，這也恰恰是治療的關鍵和矛盾所在。就象沒發生地震之前，很少有人會相信地震的存在一樣，如果不發生驚恐發作，患者就總會認為“我行，我行，我總能行”。讓他去接受調整，是非常困難的一件事。最為矛盾的一件事，正是這種要強、敏感、愛操心又不願讓人分擔的個性，為患者贏得了一個個人生的獎盃，是融入他血液、骨髓中的信念。在他看來，這是他人生價值的最佳體現，他根本就捨不得放棄。
　　2、適當地釋放一些能量。就象在大地震前通過誘發小地震，可以減少大地震的強度一樣，如果能採取甚麼措施，讓我們把積蓄已久的一些壓力宣洩出一部分，驚恐發作的頻度和強度就會有所下降。運動、唱歌、傾訴，都是有效地宣洩壓力感的方式，感興趣者不妨一試。
　　3、接受餘震的存在。當處在震區時，如果採取了恰當的安全措施，即使有餘震存在，我們仍可以從容度日。對驚恐發作，也可如此。如果通過檢查，明確自己沒有器質性疾病，當驚恐發作時，完全可以不理睬症狀的存在，該幹甚麼就幹甚麼。如果你真這樣去做的話，你會驚奇地發現，症狀竟會明顯減輕甚至不翼而飛了。我有許多已經康復的患者，對此深有體會。另外，今年3月日本地震後，其國民對待災難那種安之若素的態度，我個人認為，有很多值得我們學習借鑑的地方。
　　當然，這些都是我在心理層面上經常指導患者做的。現在還有一些藥物，能明顯地減輕驚恐發作的次數和嚴重的程度。以我的經驗，以心理治療為主，配合恰當的藥物治療，效果顯著又比較持久，減藥停藥期限亦可期待。