瘧疾是一種蟲媒疾病，由瘧原蟲通過按蚊叮咬或輸入瘧原蟲攜帶者的血液感染引起。寄生在人類身上的瘧原蟲有四個種類，即間歇性瘧原蟲、三孢瘧原蟲、惡性瘧原蟲和卵形瘧原蟲。
病原體：瘧疾的病原體是人類瘧原蟲，並非所有瘧原蟲都能感染人類。有四種瘧原蟲可以感染人類。閏土瘧原蟲、卵形瘧原蟲、三孢瘧原蟲和惡性瘧原蟲。惡性瘧原蟲會引起更嚴重的臨床症狀，並可對多個器官造成損害，如腦性瘧疾，而且惡性瘧原蟲的死亡率很高；其他類型的惡性瘧原蟲很少死於該病。
感染者：患有瘧疾的人和患有間日瘧的人。
傳播。蚊子叮咬，但不是所有的蚊子都能成為病媒，按蚊是瘧疾的病媒。中國主要是按蚊（Anopheles sinensis）。傳染病通過蚊子傳播，登革熱，通過埃及伊蚊傳播，中國主要是埃及伊蚊，BSE可以通過庫蚊、伊蚊和按蚊傳播，中國主要是三帶喙庫蚊。
人群易感性：所有的人都對瘧疾易感，那些曾經感染過瘧疾的人將獲得對同一種類瘧原蟲的免疫力，再次感染後症狀較輕。然而，4種瘧原蟲之間沒有交叉免疫，也就是說，感染一種瘧原蟲後獲得的免疫力對其他3種瘧原蟲沒有免疫力。
流行特點：由於按蚊的傳播，瘧疾主要在熱帶和亞熱帶地區流行，主要在中國的雲南和海南。然而，也有來自世界各地的輸入病例，如遊客和農民工。對於那些沒有義務在瘧疾流行區工作的人來說，當他們遇到瘧疾病例時往往不容易想到瘧疾，這就延誤了診斷時間，有時只有當病人自己提到他們曾在瘧疾流行區工作和旅行時，醫生才會想到瘧疾。
臨床表現：典型表現是高燒、寒戰和大汗。每次發燒持續2至6小時，中間有一段間隔。每次發作都是對寄生了瘧原蟲的紅細胞的大規模破壞，因此，經過幾次反覆，病人會出現貧血的症狀。惡性瘧患者會有更多的紅細胞破壞，大量血紅蛋白尿會出現醬油色的尿液（黑尿熱），這可能導致腎臟損傷、嚴重的急性腎功能衰竭，如果有腦性瘧疾，還會出現嚴重的頭痛。
治療：現在通常使用青蒿琥酯、蒿甲醚和雙氫青蒿素。氯喹的抵抗力較強，可用於治療敏感的瘧原蟲。在中國，青蒿素是首選。
預防：歷史上，預防瘧疾最有效的方法是通過消滅蚊子來切斷傳播途徑，這種方法非常普遍，專家們一度認為可以消滅瘧疾。世界衛生組織希望到2015年消除瘧疾死亡，但這似乎也很難實現，中國希望到2020年消除瘧疾，也是任重道遠。
