作為一種十分常見的心律失常——心房顫動(簡稱房顫)可見於正常人在情緒激動、手術後、運動或急性酒精中毒時發生。然而，如果是患有心血管疾病患者，則常見於風溼性心瓣膜病、冠心病、高血壓心臟病、甲狀腺機能亢進、縮窄性心包炎、心肌病、感染性心內膜炎、心力衰竭以及慢性肺原性心臟病等，這種情況下稱為孤立性房顫。
據統計，60歲以上人群中，房顫發生率為1%，並隨年齡而增加。房顫症狀的輕重受心室率快慢的影響。心室率超過每分鐘150次，病人可發生心絞痛與充血性心力衰竭。心室率慢時，病人甚至不覺察其存在。房顫時心房收縮消失，心排血量減少達25%或以上。
房顫有較高的發生體循環栓塞的危險。栓子來自左心房或心耳部，因血流淤滯、心房失去收縮力所致，無心瓣膜病者合併房顫，發生中風的機會較無房顫者高5--7倍。二尖瓣狹窄或二尖瓣脫垂合併心房顫動時，腦栓塞的發生率更高。所以，應當引起患者的高度重視。
在房顫治療上，首選應努力尋找原發疾病和誘發因素，做出病因治療。此外，對於陣發性房顫和持續性心房顫治療是各不相同的，有藥物治療、同內科和外科治療等多種方法。其中外科消融手術由於其可直視性、徹底的透壁性、完全的隔離線操作、切除左心耳以及能夠心外膜去神經化操作等，具有內科導管射頻消融所無法企及的優勢所在，由於是微創手術，所以具有創傷小 恢復快 複發率低等優點，是目前所有治療房顫中成功率最高的一種治療方法。目前在發達國家的醫療中心，外科手術消融術已經成為房顫治療的常規方法。
