癲癇手術治療的原則是切除癲癇病灶部位的腦組織，防止癲癇異常放電的產生，但是，一些重要的腦功能區不能切除，否則會出現手術併發症。雖然不同人的大腦從外觀上看差別不大，但實際上，同樣的神經功能區在不同人的大腦上的位置是很不一樣的。 重要的大腦 重要的大腦功能區包括負責語言的大腦功能區，負責肢體運動和感覺的大腦中樞區等。因此，當癲癇病灶與這些功能區重疊或非常接近時，必須明確劃分癲癇病灶與功能區的界限。
由於這個原因，一些病人在術前接受額外的測試，例如，為了確定記憶和語言的優勢半球，需要進行阿米妥試驗，即在兩側的頸內動脈注射短效麻醉劑，短暫抑制一側的大腦功能。需要模擬觀察一側腦組織部分切除後是否會表現出腦功能障礙，有時需要確定不同腦組織在一個非常細微的範圍內的功能，這時也許需要使用功能磁共振成像來確定特定腦回結構與軀體運動和感覺的關係，也可以幫助確定語言區的位置。
另外，經顱快速磁刺激，即利用快速變化的磁場來暫時破壞大腦特定區域的功能，從而確定大腦某些部分的功能，有時也被用來幫助確定不同腦區的功能。為了更準確地確定功能區的範圍，利用顱內電極記錄確定體表的各種感覺、視覺和聽覺，以誘導大腦中的相應部位，還可以用弱電刺激兩側大腦的不同部位，根據病人的不同反應確定大腦的功能區。所以在對一些病人之前定位大腦的功能區並不是一個隨意的程序，否則會產生嚴重的後果。
