臨床上經常遇到沒有症狀的膽囊結石患者,對是否手術躊躇不定。事實上,醫學上長期以來對這類病人的處理也有不同看法,只是近年來,國內外的觀點已漸趨一致,認為一些無症狀膽囊結石病人應當手術治療。調查資料顯示,約有半數的膽囊結石患者可以終生不表現症狀,因此許多醫生不主張手術。然而有研究顯示,膽囊癌與膽囊結石的發生存在著極為密切的關係,甚至認為膽囊結石是膽囊癌的癌前病變。研究指出,膽囊結石病人患膽囊癌的危險性是無結石者的6~15倍,且直徑3cm以上者發生膽囊癌的危險性比1cm以下的高10倍。此外,患結石時間長短亦與膽囊癌發生相關,膽囊結石長期存在會引起膽囊萎縮、鈣化,而鈣化性膽囊或瓷樣膽囊患者中,有20%~60%的患者發生膽囊癌。所以,無症狀膽囊結石雖無明顯自覺不適,但並非對人體沒有危害,對於病史比較長的無癥結石患者仍然建議手術。
對於膽囊多發小結石患者,結石容易卡在膽囊管或直接掉入膽總管,引起急性膽囊炎發作或引起梗阻性黃疸(膽囊炎發病就是因為結石卡在了膽囊出口處,造成了膽汁流出不通暢,繼發炎症,小結石很容易卡在膽囊出口處;梗阻性黃疸就是結石掉入了膽總管,就像洗手池的下水道,造成了膽總管的堵塞,膽汁逆流入血,引起敗血症、黃疸、休克等嚴重問題),所以,對於多發膽囊小結石的病人,尤其是患有高血壓、糖尿病的病人(高血壓會在膽囊發炎時加重,糖尿病的病人抗感染能力差,一旦發炎感染不容易控制),建議手術治療。
另外,我們一些病人往往會在膽囊炎急性發作時就診,渴望馬上手術解除痛苦,其實急診手術並不是一個很好的手術時機,而且大部分病人經過正規的消炎保守治療能痊癒。目前國內外廣泛開展的手術方式是腹腔鏡膽囊切除術,它具有創傷小、痛苦輕、恢復快、安全、併發症少等優點,已基本取代了傳統的開腹膽囊切除術。急診腹腔鏡手術不太安全,發生併發症機會多,大部分單位不主張開展,所以因為急性膽囊炎接受手術治療,大部分單位會選擇開腹膽囊切除手術。因此一般建議在病人無症狀無膽囊炎發作時接受腹腔鏡手術治療,或者在病人發作膽囊炎3個月後接受腹腔鏡手術治療。