眾所周知，隨著人們生活水平的提高和飲食結構的改變，我國人群中糖尿病的患病率不斷升高，已成為嚴重影響人們身心健康的常見病，而糖尿病視網膜病變則是糖尿病微血管病變中最重要的臨床表現之一，是較常見的致盲性眼病，其患病率隨糖尿病病程和年齡增長而增高，糖尿病史超過10-15年，半數以上病人出現視網膜病變。
糖尿病視網膜病變是在眼內視網膜組織中發生的滲漏性、閉塞性和增殖性的微血管病變，病變至一定程度，視網膜組織因缺血缺氧而產生新生血管。臨床上，根據視網膜是否出現新生血管增殖，該病被分為兩個主要的發展階段，即非增殖期和增殖期病變。在非增殖期，患者視網膜出現微血管瘤、出血斑、硬性滲出、棉絮斑等。此期病變的主要危害為由於血-視網膜屏障的破壞，血漿成分向視網膜組織滲漏，導致視網膜水腫，當水腫發生於黃斑部時，則引起中心視力損害。此時病變仍屬該病的較早期病變，多采用局部激光光凝治療黃斑水腫和滲出。研究證實，局部激光光凝可減少更多的視力喪失，增加視力進步的機會。當病變發展至出現大面積的視網膜血管閉鎖，此時病變已開始向增殖期進展，應及時行全視網膜播散性光凝。增殖期糖尿病視網膜病變最主要的眼底改變為新生血管增殖及相應的併發症，主要表現為增殖的新生血管沿視網膜表面生長或進入玻璃體內形成增殖膜。當新生血管破裂時，可導致視網膜及玻璃體出血，增殖膜的收縮還可引起牽拉性視網膜脫離，此時，患者視力嚴重受累。此期病變的早期，如尚未合併大量玻璃體出血及牽拉性視網膜脫離，還可單獨採用全視網膜播散性光凝治療，如治療得當，已形成的新生血管仍可以退縮。但如合併出現玻璃體出血或牽拉性視網膜脫離，且玻璃體出血長時間不吸收(一般觀察3個月)，應考慮行玻璃體切割手術。手術目的為清除積血、切斷機化膜、消除纖維組織賴以生長的支架，鬆解對視網膜的牽拉，必要時玻璃體腔內填注硅油或氣體，恢復正常的視網膜解剖關係，手術中或手術後行全視網膜光凝。
晚期糖尿病視網膜病變的預後不能一概而論。患者應儘早到有條件的醫院進行詳細檢查，包括裂隙燈、眼底鏡、超聲、視覺電生理等方面的檢查，以全面評估病變程度與視網膜功能狀態，權衡利弊，決定是否手術。有些患者手術後雖然中心視力仍不能恢復，但視野可能擴大，這對雙眼重度病變或一隻眼已經失明的患者仍有重要意義。
總之，當您發現患有糖尿病視網膜病變時，必須加以高度重視。最根本的治療是控制糖尿病，應儘可能用飲食控制或聯合降糖藥物將血糖控制在正常範圍，必要時應在內分泌醫師的指導下應用胰島素。眼科治療應根據病情分階段進行。目前，由於激光及手術治療方法及設備的不斷改進和完善，許多原來被認為不可治的晚期糖尿病視網膜病變患者仍可恢復部分視力。因此，無論是醫生還是患者，都應樹立信心，力爭早日治療，爭取最好的結果。
