甚麼是社交恐怖症？

臨床表現
主要表現是害怕在眾目睽睽之下，所有人都在看著你；或者害怕在公共場合出醜，使自己處於尷尬或難堪的境地，因此不敢在公共場合說話、表演、吃飯或上公共廁所，在公共場合寫字時無法控制手的抖動，或者在社交場合結巴，無法回答。一個人如果害怕與人見面，被別人看到，因而感到焦慮，就被說成是有裸露恐懼症。害怕盯著別人看，或認為自己的眼睛的餘光在窺視別人，因而感到焦慮，稱為對峙恐懼症。害怕在公共場所遇到陌生人或熟悉的人，稱為廣場恐懼症。害怕見到異性的人被稱為異性恐懼症。
大多數患有社交恐懼症的人只對一種或幾種社會交往或公開表演感到恐懼，稱為特定社交恐懼症。它通常可以完全沒有症狀，只有在害怕遇到害怕的社交場合或已經處於害怕的情況下才會出現焦慮症狀。病人感到不同程度的緊張、焦慮和恐懼，常常伴有臉紅、出汗和口乾等植物性症狀；尤其是害羞和臉紅是社交恐懼症最突出的表現。在認知上，他們特別注意自己在與人接觸時的表情和行為，低估自己的社交表現。對社交場合的恐懼非常普遍的病例被稱為廣泛性社交恐懼症。這些病人往往不敢出門，不敢與人交往，甚至長期脫離社會生活，無法工作。
發病和病程
通常在青春期或成年早期開始。發病通常是隱性的，沒有明顯的誘因。也有一些病例是在一次羞辱性的社會經歷之後急性發病的。調查顯示，70%的病例是女性。病程通常比較緩慢，大約一半的病人有某種程度的社會功能障礙。