顎瘻傳統上認為是顎裂病人在手術後，在口鼻腔間存在不正常的相通。顎裂手術成功的關鍵性原則之一，是分離口鼻腔側軟組織，形成裂隙處的口鼻腔襯裡，將之相對縫合，重建顎部正常解剖層次，分隔口腔和鼻腔。而懸雍垂與牙槽嵴之間出現傷口的裂開，導致顎裂。
隨著大量的慈善組織進入到唇顎裂治療領域，大量不是專門的唇顎裂醫生進行著的一期唇顎裂手術，他們並不瞭解唇顎裂小孩的發育規律，術後往往會出現顎漏的問題。
大的顎瘻能造成病人語音功能障礙、鼻腔口腔衛生不良、聽力障礙和心理疾患等併發問題。早期的顎瘻發生率很高，隨著手術技術的改進，其發生率逐漸降低。
顎漏小孩往往面部後縮比較少，也有一定的好處。
治療概況原發顎由切牙孔與尖牙連線之前的軟硬組織構成（牙槽嵴、前頜骨、梨狀孔和上唇）；繼發顎由切牙孔與尖牙連線之後，與懸雍垂之間的軟硬組織構成，包括上頜骨、牙槽嵴、硬顎和軟顎。涉及硬軟顎的單純性顎裂（未影響牙槽嵴），可被描述為完全性繼發顎裂，而僅涉及軟顎的顎裂（沒有影響硬顎或牙槽嵴）可被描述為不完全性繼發顎裂。
骨性上頜骨/牙槽嵴裂和口鼻腔前庭瘻。許多醫師認為這是原發牙槽骨缺損的一部分，在手術中已被刻意遺漏，而不是一個真正未修復的“瘻” 。
完全性顎裂兒童理想的手術治療需要經過：嬰兒時期硬軟顎（繼發顎）裂隙的關閉，然後少年時期上頜骨/牙槽嵴（原發顎）裂隙的植骨重建，包括口鼻腔前庭瘻的修復。
手術修復顎漏手術分成三代，現在大部分醫院採用的是第二代技術。
目前應用的有局部顎瓣修復、改良von Langenbeck和兩瓣法顎裂修復術、結合咽後壁瓣的顎裂修復術以及應用舌瓣法修復瘻口。其他局部瓣包括：舌粘膜瓣、頰肌粘膜瓣、顳肌瓣和血管化組織瓣。
最常用的顎瘻修復方法是用顎部的局部軟組織瓣，旋轉覆蓋顎部瘻口。
手術步驟：製備瘻口周圍的翻轉瓣，封閉鼻腔瘻口；剝離製備顎部指狀瓣，旋轉組織瓣，覆蓋封閉瘻口。供區大面積的骨面暴露，可以二期癒合。但這種方法僅能用於小的顎瘻修復，且失敗率相當高。在廣泛瘢痕組織的顎部，無張力時，小的旋轉瓣的移動度差，血供可能受限，導致癒合能力下降，從而復裂。
大的顎瘻（>37.5px）存在時，要成功的封閉瘻口，則需鄰近瓣補充足夠的軟組織。硬顎後緣與軟顎間的顎瘻，可用改良顎裂修復術結合蒂在上方的咽後壁瓣封閉。顎部粘骨膜瓣翻起和鼻腔側粘骨膜瓣剝離後，製備咽後壁瓣，將咽後壁瓣的軟組織切緣與顎瘻的鼻腔側創緣相對，封閉瘻口鼻腔側。應用這種方法，可補充足夠的組織量來，無張關閉大的顎瘻。顎瘻位於硬顎的前部2/3時，可選用蒂於前方的舌背粘膜瓣。
第二代顎漏修復技術，技術含量較低，只是以關閉漏口為目標。修復後顎漏為大片瘢痕替代，限制了進一步的發育。
現在最新的技術是第三代顎漏修復技術，其技術含量非常高。
第三代顎漏修復技術主要是以患者原有組織復位為主，對顎漏提出了新的理論。 顎漏並沒有組織的缺損，只存在組織的移位。將組織復位後顎漏即可修復。同時可以輔助植骨及骨形成蛋白的植入，恢復顎漏的骨連接。
