定義：
體內的器官或組織離開其正常的解剖部位，通過先天或後天的薄弱點、缺陷或孔口進入另一部位，稱為疝氣。根據發生部位的不同，常見的腹外疝包括腹股溝疝、股疝、臍疝和切口疝。腹腔內疝是由器官或組織進入腹腔內的間質囊而形成。
病因：
腹壁強度下降和腹內壓力增加是腹外疝發生的兩個主要原因。
腹壁強度下降。引起腹壁強度下降的潛在因素有很多，最常見的是：
1.某些組織穿過腹壁，如精索或子宮圓韌帶穿過腹股溝管，股動脈穿過股溝管，臍血管穿過臍環；
2.腹白線因發育不良而成為腹壁的薄弱點；
3.手術切口癒合不良、創傷、感染、腹壁神經損傷、年老、因久病臥床、肥胖導致肌肉萎縮等也是腹壁強度下降的原因。此外，由於體內氨基酸之一的羥脯氨酸含量減少導致膠原蛋白代謝紊亂，引起腹直肌前鞘的纖維細胞異常增生，導致腹壁力量下降。
腹內壓力增加。慢性咳嗽、慢性便秘、排尿困難（如前列腺增生、包莖、膀胱結石）、腹水、懷孕、舉重、嬰兒頻繁哭鬧等都是腹內壓升高的常見原因。
治療：
手術。原則上，所有類型的腹外疝都應進行手術治療。手術仍然是唯一有效和可靠的治療方法，手術方法很多（包括傳統修補術、無張力修補術和微創腔鏡手術），但總的原則是疝囊頸部高位結紮、疝修補術或疝成形術。對於嵌頓性疝和絞窄性疝則應進行緊急手術。
非手術治療。對於1歲以內的腹股溝疝，可暫停手術，用棉線束帶壓迫內環，防止疝塊突出；對於臍疝，可將臍疝還納，然後用一小塊軟絨布墊在臍部，隨著生長髮育過程中腹部肌肉逐漸強壯，部分可自行癒合。對於年老體弱不能手術或有手術禁忌症者，可將疝氣帶壓在內環上，避免腹腔內容物突出，以緩解症狀。
