在多年的臨床實踐中發現，肝臟是結直腸癌最重要的轉移部位，如果結直腸癌得不到有效治療，最終發生肝轉移的概率至少為50%。在原發性結直腸癌診斷的同時或六個月內，約有25%至30%的患者發生肝轉移。而在全世界每年超過一百萬的結直腸癌新病例中，有一半以上最終會發生肝轉移。
結直腸癌的肝轉移是一個非常複雜的生物過程，其機制尚不完全清楚，而微轉移是可能的原因之一。從解剖學的角度來看，排出結直腸的靜脈血流在第一站匯入門靜脈，也就是進入肝臟，而肝竇是胃腸道血液迴流的場所。肝臟的血流輪廓率很高，是腫瘤細胞最容易定居的器官；結直腸癌最容易侵入靜脈，發病率高達20%至30%；一旦癌細胞脫落並進入血液，很容易在肝臟形成轉移。
肝臟是一個非常常見的惡性腫瘤轉移器官。40%的惡性腫瘤患者有肝轉移，而結直腸癌患者的肝轉移率高達60%至71%。結直腸癌肝轉移分為同時性肝轉移和異時性肝轉移。前者是指與大腸癌同時發現肝轉移，發現原發灶與肝轉移的間隔時間為<6個月；結腸癌手術後出現肝轉移，發現原發灶與肝轉移的間隔時間為>6個月為異時性肝轉移，約30%～40%的異時性肝轉移發生在所謂根治性切除術後，80%發生在術後2年內。因此，我們得出結論，肝轉移是影響結直腸癌預後和長期生存的一個主要原因。
