隨著年齡的增長，很多人會感到記憶力逐漸減退，經常丟三落四，前講後忘，但無論是本人還是家屬都認為這不過是正常的人體老化過程，是“老糊塗”了。事實上，這種介於正常老年和輕度痴呆之間的一種認知功能受損狀態即為輕度認知損害（MCI）。MCI是一組臨床症狀群，其患者認知功能受損程度較輕，未達痴呆或老年性痴呆（阿爾茨海默病，AD）程度，日常生活能力無損。但MCI 進展為老年性痴呆、血管性痴呆或其他痴呆的風險要高於正常老年人群。據研究，MCI 進展為老年性痴呆的概率為10％ ～ 15％，遠高於正常人(1％ ～ 2％)，是痴呆的高危人群。MCI 有遺忘型、非遺忘型和多認知領域損害型等若干亞型，以遺忘型MCI居多其他。值得重視的是，MCI 具有相對可逆性，據報道有20％ ～ 25％ 的MCI 最終認知功能逆轉為正常，因而早期發現MCI 並及時進行適當干預治療，其學術意義和社會經濟效益不可估量。
1、輕度認知損害的臨床特徵
記憶力減退是MCI最主要且最常見的臨床表現，尤其是近事記憶減退明顯，表現為“丟三落四”、“說完就忘”，“同一問題反覆提問”，學習新知識困難，而遠事記憶相對保存，數十年前的事都記得清清楚楚。MCI可有注意力、視空間結構、語言流暢性、執行功能等其他認知功能輕度障礙，如注意力不能較長時間集中於某一事物，易於渙散；臨摹畫二或三維圖形、漢字抄寫、語言表達、理解、命名、複述、運用能力減退；對熟悉環境定向力下降；發現和解決問題能力、執行任務能力等方面可表現為不同程度的減退。此外尚可伴有情感障礙，如抑鬱、焦慮、易激惹等。頭顱磁共振成像檢查可能顯示海馬、內嗅皮質萎縮明顯，海馬萎縮的程度可預示病程進展，海馬萎縮越明顯，發展為痴呆的可能性越大。
2、輕度認知損害的危險因素
瞭解MCI的危險因素有助於對其早期干預，延緩或阻止病情發展。眾多研究表明，高齡、受教育程度低、高血壓病、高脂血症、心臟病、糖尿病、短暫性腦缺血發作（TIA）、吸菸和飲酒、載脂蛋白（Apo）E ε4等位基因多態性等是導致並使MCI加劇的危險因素。此外抑鬱狀態、貧血、睡眠呼吸暫停綜合徵等也是發生MCI的風險因子。
3、輕度認知損害患者的早期發現
早期識別MCI，在生活中可以注意以下六個方面：
（1）主觀和客觀依據：正常老人和MCI均有主訴記憶力不佳，但MCI有明顯的客觀證據，如家屬的證實及神經心理測量結果，而正常人缺乏客觀證據。
（2）對日常生活影響的嚴重程度：正常人不影響或偶爾影響日常生活，而MCI明顯影響日常生活，這方面可以由家屬給予證實。
（3）部分和全面認知損害：正常老人僅記憶力下降，而MCI要涉及記憶以外的認知功能缺陷。
（4）情感反應：正常老人對記憶力下降有明顯的焦慮緊張，且有“恐痴”綜合徵，而MCI者這種情感則比較輕。
（5）進展速度：正常老人記憶力下降是非進行性的，多年以後仍然維持現狀，而MCI是進行的，不予干預則大多日漸嚴重，乃至痴呆。國外資料顯示，MCI 6年後80％發展為痴呆，故可以用4~5年內無進展者大致確定為正常老化。
（6）客觀指徵：有痴呆危險因素、病程短、遺傳史、神經影像學檢查、神經心理學檢查損害程度較明顯者等可傾向確定為MCI。
4、輕度認知損害的干預
MCI如果得以及時干預可延緩痴呆的進展。目前關於該病干預措施包括以下幾個方面：
（1）非特異性干預：評估危險因子，管理可控危險因素如糖尿病、高血壓、高膽固醇血癥、抑鬱等，積極控制危險因素是目前被廣泛證實有效的干預措施。
（2）改變生活方式：首先進行適當的運動鍛鍊。適當運動可產生保護神經的物質和增加大腦的血液循環，從而起到預防輕度認知損害的效果。而對已有輕度認知損害的人來說，參加強度運動可緩解病情且沒有副作用。其次是合理膳食，營養均衡。老年人可食用對改善記憶力有幫助的食物，如蔬菜（捲心菜、甘筍、辣椒、胡蘿蔔、菠菜、紫菜花椰菜、馬鈴薯、和白蘿蔔等）和水果（如杏，香蕉、菠蘿、葡萄、檸檬、廣柑、柚子等）。因人體如缺少不飽和脂肪酸，記憶、思維能力則難以處於正常狀態，因此可常吃富含不飽和脂肪酸的魚類食品，此外大腦的活動功能、記憶力強弱與大腦中乙酰膽鹼的含量密切相關，雞蛋與瘦肉則含有較多的膽鹼。乙酰膽鹼脂酶能使神經傳遞質乙酰膽鹼降解而引發老年痴呆，經常飲茶有利於抑制該酶的活性，從而有利於改善認知功能。最後，積極樂觀的心態對改善大腦功能亦具重要作用。情緒樂觀的人想得開，放得下，不悲觀，不失望，無憂無慮，心理平衡，此能充分調節免疫、神經、內分泌、心腦血管系統的功能，增強記憶力。
（3）認知訓練：研究表明採用記憶加強訓練( 包括記憶喪失教育、放鬆訓練、記憶技巧訓練及認知重建)可明顯改善輕度認知功能障礙的記憶功能。日常生活中可以多動腦多學習，如看書讀報、下棋、看電視、與人交談等，都可以幫助保持和增強記憶功能與智能。
（4）藥物干預：目前MCI的治療藥物都是對老年性痴呆有效的藥物研究，包括膽鹼酯酶抑制劑，包括石杉鹼甲（雙益平）、多奈哌齊（安理申）、重酒石酸卡巴拉汀（艾斯能）、加蘭他敏（力益臨）等；興奮性氨基酸受體拮抗劑美金剛（易倍申）；鈣通道阻滯劑如尼莫地平；促神經細胞代謝劑等。這些藥物均需在醫生的指導下選擇使用。
