在臨床實際工作中以及在好大夫網上回復患者諮詢的過程中，發現很多患者對頸椎病的診治還是存在很多誤區。有些患者出現頸部不舒服或者頭昏腦漲的，就認為自己得了頸椎病，要求醫生給自己開藥治療，或者牽引、推拿、按摩、喝各種各樣的中藥等等治療。花了不少冤枉的RMB，牽涉了大量的精力，走了不少彎路，最終還是沒有搞清楚自己到底有沒有頸椎病、疾病程度怎麼樣。
首先，找骨科醫生做一個跟頸椎相關的體格檢查，尤其是頸椎的神經系統檢查，這是必不可少的。比如四肢的反射是否亢進、Hoffman徵是否是陽性、有沒有上肢的感覺麻木症狀、下肢的肌張力是否增高，尤其是左右手感覺運動是否有區別。短短的3-5分鐘體格檢查，就能夠對患者做一個基本的判斷，甚至可以神經定位，而有些骨科醫生往往不重視或者忽視這方面的檢查。
其次，做一個頸椎正側位X線片和頸椎MRI，有些患者一來就要求頸椎CT，以為頸椎CT能夠了解頸椎的全貌或者考慮到做一個CT的費用可以承受。其實，他們並沒有搞清楚各種影像學的真正作用。頸椎正側位X線是用來觀察頸椎生理曲度改變、椎間隙高度有無丟失、後縱韌帶有無骨化、骨贅增生的部位及程度、寰樞椎有沒有脫位、有沒有先天性畸形等等，一張好的X片能夠反映很多骨性結構的問題。而頸椎MRI用來了解軟組織的情況，比如觀察椎間盤突出的程度、脊髓受壓變形變性的程度和部位、脊髓或者椎體信號是否改變、椎管內是否有佔位。在這個基礎上，為了瞭解某一局部或者平面的後縱韌帶骨化或者骨贅的確切情況，做頸椎CT甚至做一個CT三維重建，可以更清楚的顯示局部骨性結構。就像導彈一樣，只有給了精確的定位後，你才能夠更準確的擊中目標。否則，連影像科醫生都不知道你要做哪個節段的掃描。通過上訴檢查，基本可以明確是否有頸椎病以及嚴重程度。
最後，明確了是頸椎病的診斷以後，再製定是保守治療還是手術治療。有些患者往往擔心手術的風險、費用等問題，已經是非常嚴重的頸椎病了還要求保守治療，而他們往往忽視了一個問題：那就是嚴重的頸椎病所存在的風險往往比手術風險更大。
