甚麼是肺癌？

　　大部分的癌症以他們最初長在身體的甚麼部位來命名。肺癌起始於肺部，是一種常見的惡性腫瘤。肺是兩個長在胸腔裡的海綿狀的器官，是人體的呼吸氣管它們將空氣帶進身體又帶出，攝取氧氣，排除沒用的產物--二氧化碳。
　　右肺有三個部分，稱為葉。左肺有兩葉。左肺比較小，那是因為心臟佔據身體左側的空間比較多。包裹肺的襯裡叫做胸膜，幫助保護肺臟，並且當你呼吸的時候允許肺臟在裡面移動。氣管將空氣往下帶進肺裡。氣管分叉後分成的管子稱作為支氣管，支氣管再分成更小的分支稱為細支氣管。這些小分支的末尾為很細的氣囊稱為肺泡。絕大多數肺癌起源於支氣管粘膜上皮，許多情況下發生於支氣管的內層，但也可以發生於其它地方，比如氣管、細支氣管或者肺泡。
　　淋巴管和癌症關係密切，它和靜脈血管比較相似，但其運送的是淋巴而不是血液。淋巴為清亮的液體，含有組織排洩物和免疫系統細胞。肺的淋巴管彙集於附近的胸腔內淋巴結。這些淋巴結分佈在支氣管周圍和縱隔（兩肺之間的區域）。癌症細胞能進入淋巴管然後沿著這管道將癌細胞傳播到淋巴結。淋巴結小，呈豆狀，彙集免疫系統細胞，在抗感染中起重要作用。當肺癌細胞到達淋巴結，他們能夠繼續生長。如果癌細胞已經在淋巴結中繁殖，那麼很可能癌細胞已經同時擴散到身體的其它器官。
　　近50多年來，世界各國特別是工業發達國家，肺癌的發病率和病死率均迅速上升，死於癌病的男性病人中肺癌已居首位。40多年前，在我國因肺部疾病施行外科手術治療的病人中，絕大多數為肺結核，次之為支氣管擴張、肺膿腫等肺化膿性感染疾病，肺癌病例為數不多。近30多年來，肺切除術的病例中肺癌逐漸增多，已躍居首位。據上海市惡性腫瘤統計資料，在男性癌腫病例中，肺癌發病率急劇增多，居第一位。肺癌的發病年齡多在40歲以上，男性佔大多數，男女之比約為5：1。本病的死亡率較高，目前的治療效果不滿意。早期發現，早期診斷，早期治療是提高療效的重要因素。
　　肺癌的生長分佈的情況右肺多於左肺，下葉多於上葉。起源於主支氣管、肺葉支氣管的肺癌稱為中央型肺癌。起源於肺段支氣管遠側的肺癌，位於肺的周圍部位者稱為周圍型肺癌。絕大多數肺癌起源於支氣管粘膜上皮，但亦有少數癌腫起源於肺泡上皮或支氣管腺體。癌腫在成長過程中一方面治支氣管壁延伸擴展，並穿越支氣管壁侵入鄰近肺組織形成腫塊，同時突入支氣管內造成管腔狹窄或阻塞。癌腫進一步發展播散則可從肺直接蔓延侵入胸壁、縱隔、心臟、大血管等鄰近器管組織；經淋巴道血道轉移到身體其他部位或經呼吸道播散到其他肺葉。癌腫的生長速度和轉移擴散途徑取決於癌腫的組織學類型、分化程度等生物學特性。
　　西方醫學經過多年的大量調查研究，目前公認下列因素與肺癌的病因有密切關係：
　　1、吸菸  根據各國的大量調查資料都說明肺癌的病因與吸紙菸關係極為密切。肺癌發病率的增長與紙菸銷售量增多呈平行關係。紙菸中含有苯並芘等多種致癌物質。有吸菸習慣者肺癌發病率比不吸菸者高10倍，吸菸量大者發病率更高，比不吸菸者高20倍。本世紀末，西歐國家隨著婦女吸菸者日益增多，女性病人肺癌的發病率也明顯升高。臨床確診的肺癌病例中，每日吸紙菸20支以上，歷時30年以上者，約佔80％以上。
　　2、大氣汙染  工業發達國家肺癌的發病率高，城市比農村高，廠礦區比居住區高，主要原因是由於工業和交通發達地區，石油，煤和內燃機等燃燒後和瀝青公路塵埃產生的含有苯並芘致癌烴等有害物質汙染大氣有關。調查材料說明大氣中苯並芘濃度高的地區，肺癌的發病率也增高。
　　3、職業因素  經過多年的調查研究，目前已公認長期接觸鈾、鐳等放射性物質及其衍化物、致癌性碳氫化合物、砷、鉻、鎳、銅、錫、鐵、煤焦油、瀝青、石油、石棉、芥子氣等物質，均可誘發肺癌，主要是鱗癌和未分化小細胞癌。
　　4、肺部慢性疾病  如肺結核、矽肺、塵肺等可與肺癌共同存在。這些病例癌腫的發病率高於正常人。此外肺支氣管慢性炎症以及肺纖維疤痕病變，在癒合過程中可能引起鱗狀上皮化生或增生，在此基礎上，部分病例可發展成為癌腫。
　　5、人體內在因素  如家族遺傳，以及免疫機能降低，代謝活動、內分泌功能失調等也可能對肺癌的發病起一定的促進作用。