冬春季節是呼吸道疾病高發季節。每年深秋至次年春季，伴隨著一次次冷空氣過程，以及氣溫的或冷或熱，那些年老體弱多病者或小兒很容易感染上疾病，諸如感冒、慢性阻塞性肺疾病急性發作等。為甚麼會這樣呢？答案並不複雜：當冷空氣突然襲擊或氣溫出現急劇變化時，人的鼻黏膜受到刺激，抵抗外界病菌侵襲的能力降低，與此同時，冷空氣也會對病菌的活動起到促進作用，在這兩方面作用下，人們抵抗包括感冒在內的呼吸道疾病的能力就會有所下降，患病的可能性自然就加大了。另外，對於體質較弱、基礎疾病、或生活習慣不良者，或小兒等，他們對外界適應能力較弱，也是導致疾病發生的重要因素。平時注意鍛鍊，體質好的人一般不容易患上感冒，而那些喜歡吃鹹食品、精神經常處於緊張狀態的人最易患感冒。傳統說法中，彷彿感冒是僅僅是由“著涼”引起的，實際上，凡是能引起人體免疫功能下降的因素，如著涼（尤其是足部受涼）、疲勞、酗酒、睡眠不足等，都是呼吸道疾病的誘發因素。
感冒在醫學上分“普通感冒”和“流行性感冒”，普通感冒在中醫上稱"傷風"，由多種病毒引起的一種呼吸道常見病，其中的30％－50％是由某種血清型的鼻病毒引起。普通感冒呈全年性發病，但以初冬為多，病例一般呈散發性，不引起流行，常易合併細菌感染。普通感冒起病較急，早期症狀有咽部幹癢或灼熱感、打噴嚏、鼻塞、流鼻涕，鼻涕開始多為清水樣，2～3天后變稠；可伴有咽痛；一般無發熱等全身症狀，或僅有低熱、頭痛。一般經5～7天痊癒。
流行性感冒是由流感病毒引起的急性呼吸道傳染病，因為病毒存在於病人的呼吸道中，在病人咳嗽、打噴嚏時經過飛沫傳播而傳染給別人，所以其傳染性很強；另外，由於這種病毒容易變異，即使是患過流感的人，當下次再遇上流感流行時仍然會感染，因此流感容易引起暴發性流行。流感一般在冬春季流行的機會較多，每次流行時可能有 20～40％的人會被傳染。流感起病急驟，病人可有畏寒、發熱，體溫在數小時至24小時內升達高峰，常常會升高到39-40℃，甚至更高，伴有嚴重的全身症狀，如頭痛、全身痠痛、乏力、食慾減退；相對於全身而言，呼吸道局部症狀較輕，可有咽乾咽痛、乾咳，部分可有腹瀉；但有部分病人可迅速出現呼吸系統嚴重症狀，呼吸困難，少數可出現呼吸衰竭。目前在全世界流行的“甲流”則是由甲型N1H1病毒所導致的感染。雖然甲流的感染人群不少，但真正出現嚴重併發症者並不多。
“上感”也是醫學上常常使用的一個稱謂，是上呼吸道感染的簡稱，係指自鼻腔至喉部之間的感染的總稱，多數也由病毒引起，但常常會繼發細菌感染。本病四季、任何年齡均可發病，可通過含有病毒的飛沫、霧滴，或經汙染的用具傳播。常於機體抵抗力降低時，如受寒、勞累、淋雨等情況，原已存在人體或由外界侵入的病毒或/和細菌生長繁殖，導致感染。本病預後良好，有自限性，一般5-7天痊癒。
雖然普通感冒，或者流感，或者上感在冬季的發病率比較高，但人們還是可以採取一定措施加以防護，即使患病，只要及時就診，仍然能獲得較好的恢復。
那麼，怎樣才能在這一感冒高發季節裡有效防治？可從以下幾個方面做起：
1、加強鍛鍊
在力所能及的情況下，積極參加體育鍛煉，以增強體質、提高耐寒和抗病能力。耐寒鍛鍊的方式很多，冬季散步、慢跑、做廣播操、打太極拳、擦洗冷水澡等等。耐寒鍛鍊應因人而異，循序漸進，量力而行，持之以恆。最好能從秋季就開始，老年人可選擇運動量不太大的項目，避免因劇烈運動而突然加重心肺負擔。這裡，最值得推薦的當屬“室內冷水浴”：剛開始，水溫選擇15℃，漸漸可降至8℃；先是冷水洗臉、局部擦身，最後可進行全身冷水浴。如果能堅持一個冬天的冷水浴，將能提高人的抗寒能力，避免或減少在暴冷時患感冒或其他呼吸道疾病的機會。
2、養成良好的生活習慣
適當多吃些滋陰潤肺的食品，如梨、百合、木耳、蘿蔔、芝麻等對於預防感冒有益。食物過於豐盛，如雞鴨魚肉、山珍海味等高脂肪、高蛋白、高糖飲食也會降低人體的免疫力。預防感冒飲食要葷素搭配。戒菸或不吸菸，吸菸時一方面捲菸燃燒時產生的有毒物質對人體產生廣泛的不良影響，另外對呼吸道的粘膜也有嚴重的損傷，導致局部的抵抗力下降而易於患病。
3、保持良好的心態
俗話說：“愁一愁，白了頭。”多愁善感的人免疫功能容易降低，殺傷病原體的能力減弱，呼吸道防禦能力減退，使感冒病毒有機可乘。另外，避免精神和情緒緊張，因為精神緊張時可導致鼻粘膜干擾素、核酸酶等抗病毒物質明顯減少，導致局部免疫力降低而容易患病。
4、注意居室衛生
居室要經常保持清潔，空氣新鮮，陽光充足，定期採用食醋燻蒸消毒。 要注意保暖，以防寒邪侵襲，誘發感冒。要及時增加衣被，避免受涼；早晚出門最好能戴上口罩，以減少冷空氣的直接刺激等等。另外， 足部的保暖對於預防感冒也很重要。腳離心臟最遠，供應的血液量相對較少，因而對冷比較敏感。當氣溫降至7℃以下時，腳就會發涼，從而反射性地引起鼻粘膜血管收縮。有人稱腳是人的“第二心臟”，所以預防感冒要做好腳部的保暖工作。
5、室內空氣溼化
增加室內空氣溼度的方法可採用在室內地面灑水，或在室內生爐子或取暖時，在爐子上燒一壺水（注意，壺蓋不要蓋嚴），使水分蒸發；或者在室內晾一些潮溼的衣服、毛巾等，以提高空氣溼度，從而有利於避免呼吸道疾病的發生或減輕其症狀。
6、勤洗手
感冒病毒可在手帕上存活1個小時，在手上能存活70個小時。感冒患者擤鼻涕、挖鼻孔時病毒粘在手上，通過握手、毛巾、桌椅等傳播。 因此，應該勤洗手，不用手摸鼻、眼。少去人群聚集的地方。
7、應用預防性藥物
對於有基礎疾病者，可在冬季來臨時應用一些相應的增強免疫力的藥物，如注射流感疫苗，或者支氣管炎－肺炎疫苗等，對於這類人群具有增強自身的免疫力的作用，從而減少呼吸道疾病的機會。目前我國衛生行政部門所推薦的接種甲流疫苗就是一個 非常有效的預防甲流措施。
8、及時就診
一旦患病，病人即需及時就診。由於感冒一般都是病毒感染引起的，所以在感冒初期是不需要吃消炎藥的，但如果病人的白細胞增高了，甚至出現了下呼吸道感染感染的一些症狀，如咳嗽、咳痰，且痰是黃色的，這時可使用抗生素治療。另外，在有感冒病人的居室裡燻醋，對感冒的防治有一定作用。
在治療中要避免二個誤區
1、治必輸液
很多病人只要一感冒發燒，到醫院必要求輸液。一般普通感冒只要不脫水，原則上是能口服儘量口服，否則容易產生諸如血管炎等併發症，大量液體還會對患者的心功能產生負面影響，尤其是兒童和有心臟基礎疾病的老人，對這類人群容易導致心力衰竭。
2、治必抗菌
無論是普通感冒還是流感多是由病毒所導致，而抗生素對病毒無能為力，因此，一旦感冒就要求醫生處方抗生素是不需要的。即使在感冒的後期併發了細菌感染，也需要在醫生的指導下應用抗生素。
最後，人們需要知曉的是，“感冒無特效藥”。充分的休息也是治癒感冒的重要措施，而不能僅僅依賴藥物治療。
