太極拳，預防老年人跌倒

　　生活中很多年輕人都會發現，自己的父母隨著年齡越來越大，摔跤的次數也越來越多。 “老人一跤，全家心憂”，老年人摔跤雖然不是疾病，但的確是一種很讓人擔心的事。據調查，老年人事故性死亡的主要原因之一就是摔跤，然而就美國而言有40％的老年人會摔跤。那麼為了保證老年人的安全，減少事故性死亡的人數，如何避免老年人摔跤成了亟待解決的一大難題。
　　老年人為甚麼會摔跤？專家指出：隨著年齡的增大，人體骨骼結構發生退化，骨的彈性和韌性減弱變脆，肌肉力量逐漸下降，致使步態不穩定性增高，平衡能力明顯下降，因此在受到外力的作用下便不能保持身體的平衡，導致跌倒。專家認為，儘管老人不可能避免一跤都不摔，但是通過鍛鍊來改善平衡能力，加之一些防摔的措施，許多老人可以避開許多不該摔的跤。
　　近期在國際學術權威期刊新英格蘭雜誌上有報道，太極拳可以改善罹患帕金森病人的步態及平衡能力。這項歷時4年的研究是將帕金森病患者隨機分入3個運動組：太極拳組、抗阻訓練組或牽伸運動組。患者參加的訓練每週2次，每次60分鐘，共進行24周。研究結果顯示，相比另外兩組運動治療，太極拳組患者的平衡、步態功能改善的最為顯著，認為太極拳運動是改善步態、平衡能力的最佳運動治療方法。
　　太極拳在我國曆代人民的長期實踐中不斷地演進和發展，成為一種具有寶貴醫療價值，輕鬆柔和的運動項目。國內已有大量研究證明太極拳是最適合老年人強身健體的運動項目之一。通過太極拳訓練，能夠預防老年人骨質疏鬆、延緩骨關節的退變以及提高心肺功能。如今，國外循證醫學研究又證明太極拳可以提高老年人的運動平衡能力，進一步豐富了傳統太極拳運動治療的內容。太極拳是一種簡單易學、低成本的運動，老年人不妨一試。