隨著社會人口的老齡化，脊柱外科中的腰椎管狹窄症患者日益增多。腰椎管狹窄所致的神經性跛行會嚴重影響老年人的肢體功能、生活質量及自理能力。對於這類老年患者，除部分病例接受手術治療外，更多的患者會選擇非手術保守治療。然而，伴有神經性跛行的老年腰椎管狹窄患者其保守治療確切效果如何，目前的臨床證據並不多。
為了系統評價伴有神經性跛行的腰椎管狹窄症患者實施非手術治療的有效性，近日，加拿大多倫多衛生政策研究院的Carlo Ammendolia , DC, PhD等實施了一項系統評價研究，其相關研究結果發表於近期出版的Spine雜誌。
該研究檢索的數據庫包括CENTRAL，MEDLINE，EMBASE，CINAHL以及ICL等，時間截止至2011年1月，納入研究為以英語發表的隨機對照試驗，研究中至少有一組病例涉及非手術處理。由兩位專職人員採用12項標準獨立評價每項研究的偏倚風險。應用推薦等級的評估、制定與評價（GRADE）系統評價證據質量。
通過對8635項研究的篩選，共納入56項研究，涉及1851例患者，其中包括21項試驗。證據級別較低的6項臨床試驗顯示，無論應用劑型及給藥方式如何，降鈣素療效並不優於安慰劑或撲熱息痛。在改善行走距離方面，一些小型試驗表明，前列腺素的級別證據低、加巴噴丁或甲鈷胺證據級別非常低。另有一項證據級別非常低的臨床試驗顯示，相比家庭鍛鍊或住院理療，硬膜外類固醇激素注射可改善患者的疼痛、功能和生活質量長達2周。一項證據級別低的試驗研究顯示，相比不進行干預的患者，參與鍛鍊的患者可獲得短期的下肢疼痛緩解和功能改善。6項證據級別低或非常低的研究顯示，相比直接或間接減壓（融合或非融合）手術治療，多種形式的非手術治療措施效果較差。
通過該研究數據，目前非手術治療尚缺乏中、高級別的GRADE證據，因此無法給出明確的建議用於指導臨床實踐。鑑於伴有神經性跛行的腰椎管狹窄症的發病率預計將呈指數增加，因此迫切需要進行大型的高級別臨床試驗。
邊焱焱評論： 腰椎管狹窄手術指徵的把握一直是廣大醫生關注的熱點，是否需要手術，甚麼時候手術，術前是否經過了嚴格的保守治療，患者對於症狀的耐受程度如何，症狀的進展速度及患者的活動量及預期壽命，手術的風險及收益比是否恰當等，這些都是需要考慮的，儘管該文章給廣大的患者和醫生提供了一個有益的參考，但是個體化考慮，針對性的治療還是最主要的趨勢，對於不同生活質量的追求也是一個重要的因素。
