荞麦原产于中亚，古代就已经传入中国。荞麦多产于高寒地区，可以生长在贫瘠的土地上，像山西朔州山区，陕北，土地贫瘠，不适合种小麦。所以那里自古就有食用荞麦的习惯。日本人最初食用荞麦时，由于制粉技术落后，只是简单地把荞麦粒做熟了吃，这种情况持续了几个世纪。
镰仓时代(1185~1333年)，中国的手工制粉技术传入日本，日本有了荞麦粉，于是人们开始长吃荞麦面糕。荞麦面含有70%的淀粉和 7%-13%的蛋白质，且其蛋白质中的氨基酸组成比较平衡，赖氨酸、苏氨酸的含量较丰富。荞麦面含有脂肪2%-3%，其中对人体有益的油酸、亚油酸含量也很高。这两种脂肪酸在人体内起着降低血脂的作用，同时又是一种重要激素—前列腺素的重要组成部分。荞麦面中的维生素D1、B2是小麦粉的3—20倍，为一般谷物所罕见。荞麦面的最大营养特点是一般食物很少具备的，即同时含有大量烟酸和芦丁。
这两种物质都具有降低血脂和血清胆固醇的作用，对高血压和心脏病有重要的防治作用，是治疗心血管病的良药。荞麦面还含有较多的矿物质，特别是磷、铁、镁，对于维持人体心血管系统和造血系统的正常生理功能具有重要意义。每100克的能量约为1411千焦。
