1. 助消化作用 本品含消化酶及维生素 B, 有助消化作用.其所含淀粉酶不耐高温, 将麦芽炒黄、炒焦或制成煎剂, 其效力均明显降低.因此麦芽宜生用或微炒冲服.人体实验表明: 麦芽煎剂有轻度促进胃酸(总酸与游离酸)和胃蛋白酶的分泌.
2. 其他作用 麦芽细根中含ρ-羟-β-苯乙基三甲铵盐基, 其作用原理与十烃季铵(C10)相似, 属一种快速的去极化型肌肉松弛剂, 既有去极化作用, 又能降低肌肉对乙酰胆碱的敏感性, 能降低肌膜及整个肌纤维的正常静止电位.在某些组织上还可表现烟碱样作用. 麦芽浸剂口服, 麦芽渣水提、醇沉精制品注射均有降血糖作用.
3脾胃虚弱运化力致食积消者则与党参、白术、陈皮等同用增健脾消食力。
4 用于肝郁气滞胸胁胀闷及肝脾各嗳气少食等证与香橼、佛手等配伍增其舒肝胃效。