睡眠是生命的需要，人不能没有睡眠。在睡眠实验室，研究人员尽量阻止受检者进入睡眠达数天之久，结果参加实验者头昏脑胀，不能集中注意力，记忆力明显减退，情绪烦躁不安，易发脾气，表情呆滞迷惘，有时甚至沮丧、压抑，出现自杀念头。个别人还会出现幻觉，如听到别人在和他说话，看见奇怪的东西等，有时出现多疑、敏感、老是疑心别人想害自己等，诱发类似的精神系统疾病。
20世纪50年代以来，由于多导睡眠仪的发明和应用，人们对睡眠的认识已经深入了许多。科学家发现睡眠是每个人在生命中都必须满足的一种绝对需要，就像食物和水一样。
根据观察，健康人能忍受饥饿长达3个星期之久，但只要缺觉三昼夜，人就会变得坐立不安、情绪波动、记忆力减退、判断能力下降，甚至出现一些错觉和幻觉，以致难以坚持日常生活中的活动。所以，睡眠对每个人来讲，都是绝对必需的、不可或缺的生活需要。
一、失眠的危害
失眠症和失眠问题是人群中最常见的精神障碍，可引起就诊者在心身健康、躯体、心理、社会功能(工作、学习、日常生活、社会交往等)，以及生存质量等多维度损害：
1、失眠可导致职业受挫、事故高发
偶尔的失眠带来的是第二天的疲倦和动作不协调。长期失眠的人预示有职业行为不佳，注意力不能集中，记忆出现障碍，工作力不从心，事故发生几率较睡眠正常的人高2倍。
2、失眠可导致精神障碍
有研究表明，持续1周失眠的人会变得急躁、恐惧、紧张、注意力不集中等，严重时还可能出现定向障碍或共济失调，并可能出现幻觉、妄想等严重的精神障碍。
3、失眠可导致自杀率增大
失眠可能导致的第三种后果，出现易激惹、情感脆弱、多愁善感、自我封闭、人际关系紧张、生活缺乏兴趣、性欲减退、伴焦虑、抑郁等精神症状，此外，失眠人群患抑郁症的人数为正常人的3倍，遇有抑郁症伴严重失眠的患者，他们中的自杀率大大增加，近年来，中青年和大学生的自杀率有增无减，成为家庭、社会不安定的重要因素。
4、失眠可诱发其他疾病
失眠与躯体疾病关系密切，睡眠不足会使人体免疫力下降，抗病和康复疾病的能力低下，容易感冒、加重其他疾病或诱发原有疾病的发作，如心脑血管病、高血压病、糖尿病、胃肠道疾病等身心疾病。
5、失眠可导致巨大社会损失
睡眠不足间接引起的经济损失和危害性更是触目惊心，由于白天身体疲劳、精神萎糜大大增加了工作时意外事故发生的机会，不仅自己丧命还危及他人性命，对社会造成巨大损失。有资料表明，在美国由于失眠造成的车祸，占整个车祸发生率的7％。
6、失眠导致身体发育滞缓和亚健康
儿童如患有严重睡眠不足，可影响身体发育，因为在睡眠时特别在深睡期脑内分泌生长激素最多，是促进孩子骨骼生长的主要物质。生长激素还能使皮肤细胞加速新陈代谢，燃烧体内脂肪，维持人体代谢于“年轻”状态，故睡眠充足的人容颜滋润靓丽、身材匀称。
二、失眠(症)
失眠是一种常见的心理、生理现象，人们在不同场合(例如大赛前夕或考试前夕)可能会有不同程度的失眠并试图减轻或避免失眠，这是一种正常心理反应，因为这种失眠与现实环境相符，并不显著影响功能，失眠者意识到这是一种合理的生理、心理反应，因此不会感到十分痛苦。
当失眠的严重程度或持续时间过长或与客观的事件或处境不相称，并且损害躯体、心理、社会功能时，符合失眠疾病诊断标准的症状标准、病情严重性符合诊断标准的严重程度标准，病程长度和频度符合病程标准，则为失眠症。
继发性失眠症：如果失眠症继发于躯体疾病或其他精神障碍等原发病，称为继发性失眠症。继发性失眠与原发病的关系可以疏密不等，例如失眠在抑郁发作时可以是抑郁综合征的核心症状之一;又如高血压病时临床表现的焦虑、失眠，即可以是高血压病所致的继发性焦虑、失眠，也可以由于长期焦虑、失眠引起高血压，甚至原发性高血压病(因此原发性高血压病被认为是心身疾病)或加重原来的高血压。
原发性失眠症：如果失眠症仅仅由某些心理-社会因素诱发，无明显的原因作为直接致病原因，称为原发性失眠症。
三、失眠症的诊断标准:
1、失眠
包括入睡困难(30分钟不能入睡)，易醒(超过2次/每晚)，多梦，早醒或醒后入睡困难(30分钟后不能再睡)等。
2、社会功能受损
白天头昏乏力、疲劳思睡、注意涣散、工作能力下降。
3、持续时间
上述症状每周出现3次以上，持续至少1个月。
4、实验室检查
多导睡眠图提示睡眠潜伏期大于30分钟，夜间觉醒时间超过30分钟，睡眠总时间少于6小时/每夜。
四、可能导致失眠的危险因素:
1、健康与保健
包括患心理疾病，躯体疾病，用治疗药，用成瘾药，医疗保健问题等。
2、学习与教育
如考试差，升学、转学、失学问题等。
3、职业与工作
如考查差、晋升失败、下岗、失业等。
4、居住与住房
如买房、卖房、住房环境问题等。
5、经济问题
如借贷问题、收入差等。
6、行政或法律事件
如受处分、被拘留、监禁等。
7、婚姻恋爱家庭
如家庭支持差、生儿育女问题、家人生老病死、家庭内争吵斗殴等。
8、人际关系、社会支持
如保险问题、同事和领导支持问题等。
9、自然环境问题
如失火、灾害等。
10、社会变故
如家庭外争吵斗殴、事故、被偷、遭抢、被攻击、受折磨、移民、战争、旅途中困难等。
11、文化相关
如宗教信仰问题、体育/气功/民间健身术问题、民俗问题、迷信巫术等。
12、正性因素
有时某些看起来是很好的因素也会导致失眠。例如，学习与教育方面的好事情(如考试成绩好、升学等)，职业与工作方面的好事情(如考查好、晋升、上岗、就业等)，居住与住房方面的好事情、经济方面的好事情(如加工资、获大奖、中头彩等)、婚姻恋爱方面的喜事、生儿育女好的喜事等，也可因此失眠，甚至导致失眠症。
五、失眠的治疗原则
失眠证的治疗有药物治疗、心理治疗、认知治疗、行为治疗、失眠的限制疗法、睡眠刺激控制疗法、认知-行为治疗等，需要在专业人员的指导下进行。以下内容主要针对失眠者在日常生活中生活习惯的养成，心理平衡、身心放松、科学饮食运动等给予建议和方法说明：
1、病因治疗
失眠症是慢性病程，复发率高，躯体、心理、社会功能明显受损的疾病。防治首先要从病因上解决问题。由各种疾病引起的失眠，当务之急就得请专科医师把病因治愈。
2、睡眠卫生
注意睡眠卫生，养成良好睡眠习惯。养成一个良好的睡眠习惯作息规律对于治疗失眠有相当的助益。具体的做法有下面几条：
(1)每天准时起床(包括节假日)。
(2)限制在床上的时间，即使失眠，不要老是躺在床上，该起床时起床。
(3)起床后稍稍做一些体育锻炼。
(4)进食定时，晚餐不宜过饱。
(5)黄昏后尽量避免食用和饮用对中枢神经系统带有兴奋作用的食物、饮料和药物。
(6)入睡前避免阅读带刺激性的书报、杂志，避免看刺激性的电视节目。
(7)入睡前有条件时最好温水淋浴、盆浴或洗洗脚。
(8)入睡前做些放松活动，如按摩、推拿、气功、静坐等。
(9)卧室环境要舒适，避免强光、噪音。温度适宜(18-200C)。
3、自我调整
要调整情绪，学会管理压力，心理平衡和身心放松是睡眠质量的基础。引发失眠紧张主要有三种类型：心理紧张、肌肉紧张和交感神经兴奋。
心理紧张主要表现为焦虑和担心，很多的想法在脑子里穿来穿去，感到特别紧张，表现得很神经质，容易激动。
肌肉紧张表现在身体的某些部位。如果你磨牙、肌肉僵硬、来来回回地踱步、不停地敲击手指或者脚，那么可能就是肌肉紧张
交感神经兴奋表现为你的交感神经系统很紧张，而且你的身体这个时候分泌的肾上腺素比平时多。交感神经系统控制着心跳、呼吸和身体其他自动化的活动。如果交感神经系统被激发，手和手指就会感到冰冷，你也会感到兴奋或者充满了希望。
这三种紧张有时同时发生，但是有时并非如此。有些失眠症患者心理很紧张，但是肌肉不紧张;另一些则肌肉紧张，头脑却非常冷静。大多数失眠症 患者都高度兴奋，也就是说，无论是生理还是心理都处于高度运转的状态。无论晚上还是白天，整个人的肌肉紧张度、新陈代谢和脑力活动都处于高强度状态。无论是那种紧张类型都可以通过放松训练缓解
4、药物治疗
最后才是服药，中西医药需要根据具体情况选择，使用安定类睡眠药物并不可怕，失眠药物引起的危害远远小于失眠本身对身体造成的危害，但切记!药物使用必须在专业人员指导下进行。
