甚麼是人工頸椎盤？
人工頸椎間盤是一種模仿正常人頸椎間盤的特殊裝置。例如，當患有頸椎病或急性頸椎間盤突出症的人需要進行手術時，將病變的椎間盤切除，並在原椎間盤的位置植入人工椎間盤，以取代它併發揮其功能。
人工頸椎間盤有甚麼作用 ?
人工頸椎間盤模仿了正常人頸椎間盤的功能。它類似於一個吸震墊，可以吸收來自地面的衝擊，同時還能夠重建和維持由於病變和其他原因而失去的椎體空間的高度。人工椎間盤最重要的功能是維持椎間關節的運動，保護相鄰節段不發生繼發性椎間盤退變。頸椎病手術的傳統方法是切除病變的椎間盤，然後在上下椎體之間放置植骨，填補椎間盤切除後留下的空間，促進上下椎體完全融合在一起，達到根治的目的。然而，頸椎融合術後相鄰椎間盤的壓力增加，往往導致過早退變，稱為繼發性退變。人工頸椎間盤可以保護相鄰節段不發生過早退變，因為它保持了節段內椎間空間的運動。
人工頸椎間盤置換術是一種甚麼樣的手術？
人工頸椎間盤置換手術是通過頸椎前路，推開氣管和食道，保護大血管和神經，切除病變節段的椎間盤組織，解除脊髓和神經根的壓迫，並在椎間盤的原位置植入人工椎間盤。人工椎間盤假體被植入原椎間盤的位置。手術的前半部分與傳統的椎間盤切除術+植骨融合術沒有區別--病變的椎間盤被切除。但手術的後半部分是完全不同的。在融合術中，一個骨塊被植入椎體間，以填補 "缺口"，而在人工頸椎間盤置換術中，一個人工椎間盤假體被植入椎體間空間。
誰適合做頸椎間盤置換手術？
一般來說，由於頸椎病或急性頸椎間盤突出症而需要接受頸椎間盤切除術的患者，很可能是人工頸椎間盤置換手術的候選人。然而，就目前的技術水平而言，這種高技術還不能為所有患者所接受，所以患者的頸椎必須滿足一些額外的要求：其中包括沒有嚴重的狹窄和椎間盤退變導致的節段性不穩定，需要進行手術。此外，某些病症不適合做人工頸椎間盤置換手術，包括：外傷、腫瘤、感染和骨質疏鬆症。
