壞膽固醇就像自來水中的雜質，沉積下來導致血管變窄，他汀是清除血管中的雜質（膽固醇）的清道夫，減少它們防止血管變窄。他汀不僅能降低壞膽固醇，還能降低甘油三酯，提高好膽固醇，同時還能改善內皮功能，抗炎，穩定和減少斑塊，可使冠心病的風險降低30%至50%。對於使用他汀的病人來說，最令人擔憂的是它的不良反應，儘管它可能導致肝酶和肌肉酶的升高，以及一些糖尿病風險的增加，但最近發表在《英國醫學雜誌》上的研究證實，他汀預防心血管疾病的好處遠遠超過了它的副作用。
如果服用他汀類藥物後出現不良反應，應該怎麼辦？在開始他汀類藥物治療前，如果患者有持續的不明原因的肌痛，建議檢查肌酸激酶（CK）：如果CK高於正常上限5倍，在5至7天后重複測量，如果仍高於5倍，不要開始他汀類藥物治療；如果CK升高小於5倍，以低劑量開始他汀類藥物治療。當出現肌肉疼痛、疲勞或虛弱等肌肉症狀時，應及時就醫。如果以前能耐受他汀類藥物治療，新出現的肌痛或肌無力應首先排除與他汀類藥物無關的因素。相反，對於接受他汀類藥物治療無症狀的患者，不需要對CK進行常規監測。在開始他汀類藥物治療前應檢查肝酶，並在治療3個月和1年時進行復查。如果肝酶升高低於正常上限的3倍，他汀類藥物治療一般不受影響，不需要停止。
他汀類藥物治療期間，如果血糖或糖化血紅蛋白升高，則不必停止治療。
如果患者在他汀治療期間因不良反應無法忍受他汀治療，建議採取以下策略。不良反應 嚴重的可考慮停藥，待症狀緩解後再開始治療，觀察症狀與他汀之間的相關性；不嚴重的可在保證強度的前提下降低劑量治療；另外，可改變他汀類型，降低治療強度。現有證據不建議服用輔酶Q10或維生素D來緩解肌肉症狀。
