有統計顯示,近年來我國肺癌發病率以年均5%的速度快速增加,目前男性肺癌發病率、死亡率均居癌症首位;女性肺癌發病率僅次於乳腺癌居癌症第二位,死亡率居首;而在整個人群中,肺癌發病率和死亡率在癌症中均最高,我國每年死於癌症者中超過1/4為肺癌患者。
此外,肺癌發病還呈現出非常明顯的低齡化趨勢。20年前其發病高峰在60歲以後,而現在則以50歲左右人群高發,發病高峰提前了至少10歲。多年前臨床少見的40歲以下肺癌患者現在也是屢見不鮮,粗略估計,現住院肺癌患者中,有10%至15%為此類病人,而20年前這一比例僅為3%至5%。專家認為,近年來肺癌發病之所以呈現如此趨勢,與人們生活環境和生活方式的改變有關,其中吸菸年齡降低、吸菸人群擴大和大氣環境汙染加劇等因素作用最為突出。