糖皮質激素是治療類風溼性關節炎的一把 "雙刃劍"。如果使用得當，激素可以有效地減少炎症和緩解疾病。否則，它們會引起明顯的副作用。一般來說，激素不是治療類風溼性關節炎的首選。但是，在以下四種情況下可以使用它們：
1.有關節外表現者，如全身性血管炎、多器官損害、嚴重貧血、發熱、眼睛和中樞神經損害。
2、過渡性治療。對於嚴重的類風溼性關節炎患者，可以使用少量的激素來進行緩解。
3.對常規慢作用抗風溼藥物治療沒有反應的患者。
4、局部應用。例如，關節內注射可以有效地緩解關節的炎症。
最近的研究認為，小劑量（≤7.5/天）的潑尼松可以緩解類風溼性關節炎患者的關節症狀，並可減緩關節的侵蝕性變化。通常可以是10-20毫克/天，一旦疾病緩解，激素就會減少到低至2.5毫克/天。治療時間可長達1-2年。
類風溼性關節炎患者，即使臨床上有使用糖皮質激素的指徵，在以下情況下也應禁用或慎用。
排除：類風溼性關節炎患者伴有急性胃腸道潰瘍、出血或穿孔、敗血症、活動性肺結核、嚴重糖尿病和侷限性化膿性病變。
謹慎範圍：類風溼性關節炎患者伴有輕度高血壓、輕度糖尿病、潰瘍史、骨質疏鬆症、白內障等。
